caminos del Imperio Inca. Se le dio esta denominacin en 1923, en la Quinta Conferencia Internacional de los Estados Americanos. celebrndose el Primer Congreso Panamericano de Carreteras en Buenos Aires en 1925, al que siguieron los de 1929 y 1939. La carretera Panamericana, tambin llamada ruta Panamericana o simplemente Panamericana, es un sistema colectivo de carreteras, de aproximadamente 25 800 km de largo, que vincula casi a todos los pases del hemisferio occidental del continente americano con un tramo unido de carretera. La Carretera Panamericana se encuentra casi completa, y se extiende desde Alaska en Norteamrica hasta la Isla de Chilo en Chile y Patagonia argentina en Sudamrica. El tramo notable que impide que la carretera se conecte completamente es un trayecto de 87 km de selva montaosa dura, ubicado entre el extremo este de Panam y el noroeste de Colombia llamado el Tapn de Darin. La carretera Panamericana se corta en Yaviza, (Panam), y en Lomas Aisladas, (Colombia) se da inicio a la Carretera panamericana en Amrica del sur. En el Per, la Carretera Panamericana recorre toda la Costa (10 departamentos) y es totalmente asfaltada, aprecindose paisajes desrticos y valles agrcolas, con algunos tramos muy cerca de la orilla del mar. Se inicia en la frontera con Ecuador en el poblado de La Tina (departamento de Piura), muy cerca al poblado ecuatoriano de Macar. Existe una variante que tambin se origina en la frontera con Ecuador que parte del poblado peruano de Aguas Verdes (departamento de Tumbes) colindante con la ciudad ecuatoriana de Huaquillas. Esta variante en el lado peruano se denomina "Carretera Nacional 001A" pero no se considera actualmente como parte de la Panamericana.
Para el tramo norte de la carretera se le
denomina Panamericana Norte (Carretera Nacional 001N) y para el tramo sur Panamericana Sur (Carretera Nacional 001S). El "km 0" de la Panamericana en Per para ambos tramos, norte y sur, se origina en el cruce de la Carretera Central del Per con el sector denominado "Va de Evitamiento" dentro de la ciudad de Lima. La va Panamericana, que es de dos carriles (uno de ida y otro de vuelta) prcticamente se convierte en una gran autopista al atravesar la ciudad de Lima con tres carriles a cada lado y hasta cuatro en algunos sectores, conectando las zonas norte, centro y sur de la metrpoli. La extensin de la autopista llega por el norte desde Lima hasta la ciudad de Huacho y actualmente se construye su ampliacin hasta el poblado de Patibilca.