Proceso de colado

La metalurgia del hierro en fase lquida finaliza

cuando mediante los procesos de conformado por
colada, moldeo o produccin de polvos, se
alcanzan las operaciones propias de la metalurgia
del hierro en fase slida. (Solidificacin)
 Qu es el proceso de colado?

La colada o vaciado es uno de los procesos ms

antiguos que se conocen para trabajar los metales, es
el proceso que da forma a un objeto al entrar material
lquido en una cavidad formada que se llama molde y
dejar que se solidifique.
 La colada es el proceso de conformado ms utilizado
para el hierro lquido. Con datos del ao 1995, 756
millones de toneladas por ao se conforman por colada
frente a 100 millones que lo hacen por moldeo.
En casi todos los hogares y oficinas hay numerosas
objetos hechos por colada o moldeo. El automvil normal
emplea una gran variedad de piezas de diferentes
materiales, hechas con diversos procedimientos de
colado o vaciado.
 Tras la metalurgia secundaria*, el acero pasa a la etapa de
solidificacin, donde se obtienen generalmente semiproductos
de seccin constante que sern transformados posteriormente
para darles la forma de la pieza final.

*Conjunto de procesos y operaciones que tienen por objeto transformar el hierro liquido
del convertidor o del horno, sin ningn tipo de ajuste trmico ni de composicin, en un
liquido calibrado preparado para pasar a la etapa de solidificacin.
 Los objetivos de la metalurgia secundaria son:
1. ENCAJE PRECISO DE LA COMPOSICION DEL ACERO.
2. EL CONTROL DE GASES: DESGASIFICACIN.
3. ALCANZAR BAJOS CONTENIDOS DE AZUFRE.
4. CONSEGUIR ACEROS MS LIMPIOS.
5. EL CONTROL DE LA MORFOLOGA DE LAS
INCLUSIONES.
6. Calibrar la temperatura, de cuyo nivel depende la
estructura de solidificacin y las propiedades del acero.
Existen diferentes procesos de solidificacin:
Colar el acero sobre moldes con la forma de la pieza final que
se desea obtener (Moldeo).
Colada convencional: el acero lquido se cuela sobre
lingoteras para su transformacin posterior por deformacin en
caliente mediante otros procesos conformando semiproductos
o producto acabados.
Colada continua: el acero lquido se cuela directamente en un
molde abierto y fuertemente refrigerado, obteniendo de forma
continua el producto solidificado.
 COLADA CONVENCIONAL
Cuando la colada del acero en el molde se realiza de forma
discontinua recibe el nombre de colada convencional o colada
en lingotera. La lingotera tiene en la mayora de los casos
forma troncocnica, de seccin cuadrada o rectangular y est
fabricada en fundicin.
 El acero se trasvasa de la cuchara al molde a travs de una
boquilla o buza situada en la parte inferior de la misma. La
buza se cierra con un tapn de refractario accionado por un
vstago o mediante placas correderas.

Existen dos formas de colar en lingotera:

Colada directa
Colada en sifn
 Colada directa
En este caso el acero se vierte en la lingotera por la parte
superior, situando la cuchara por encima del molde, de forma
que la buza quede centrada sobre la boca de ste.
Se debe tener especial cuidado con la velocidad de vertido y
el centrado de la buza para evitar salpicaduras en las paredes
de la lingotera que pueden originar defectos en el lingote.
 Si una gota de acero lquido salta fuera del chorro, se
solidifica antes que el resto del bao y no suelda con la masa
de acero, quedando atrapada en ella como un elemento
extrao, con junturas que afectaran a la homogeneidad del
conjunto.
Esto, en un producto acabado, es un defecto que perjudica
las propiedades mecnicas de la pieza final, por lo que debe
evitarse en lo posible.
 Colada en sifn

En la colada en sifn las lingoteras se llenan por el fondo. Se

coloca la cuchara sobre un conducto central y vertical del que
parten varios canales horizontales que distribuyen el acero
liquido a distintos moldes.
Este mtodo es recomendable cuando se requiere una mayor
calidad de la superficie del lingote, puesto que en este caso
no hay riesgo de salpicaduras y se obtiene un lingote muy
homogneo. Se empleo mucho en la colada de aceros
especiales.
 El inconveniente de la colada en sifn es que requiere
temperaturas mas altas que la colada directa para evitar
obstrucciones en el llenado, puesto que existe riesgo de
bloqueo por solidificacin prematura. Si la temperatura no es
suficientemente elevada, puede ocurrir que el acero en la
lingotera solidifique antes de tiempo y no permita seguir
llenando el molde.
 PRODUCTOS Y DESLINGOTADO
El producto de la colada
convencional son lingotes de acero
en forma de pirmide. Segn la
seccin de la pirmide, se
distinguen:
Tochos: de seccin cuadrada,
destinados a la fabricacin de
carriles, perfiles y redondos.
Petacas: de seccin rectangular y
destinadas a la fabricacin de
chapa.
El rendimiento de los procesos de colada convencional est
entre un 75 % y un 85 %, debido principalmente al acero que
se recorta de los lingotes en forma de mazarotas.
Una vez solidificado el acero, se procede a su extraccin del
molde, es decir, deslingotado.
Para los aceros efervescentes y semicalmados, el
deslingotado comienza una hora despus de finalizar el
llenado del molde. Para los aceros calmados hay que esperar
alrededor de tres horas, aunque el tiempo exacto en cada
caso es funcin de la composicin del acero y del tamao del
lingote.
 La operacin debe realizarse con cuidado de no marcar la
piel de los lingotes, pues se traduce en bajos rendimientos de
material.
A continuacin se trasvasan los lingotes del arrastrador a los
vagones, en los que se llevan a los hornos de fosa. Esto se
hace inmediatamente despus del deslingotado para evitar
prdidas de temperatura que perjudicaran la calidad de los
aceros, en especial de los aceros calmados.
 Colada continua
La idea inicial de colar de forma continua metales lquidos
surge durante la primera mitad del siglo XIX. Los primeros
proyectos ya incluan moldes refrigerados por agua,
refrigeracin secundaria, falso lingote, rodillos extractores y
una mquina de corte de la lnea. En 1933 Junghans
desarrolla y patenta su sistema de oscilacin del molde, lo
que constituye un importante pilar para la aplicacin de la
colada continua a escala industrial. A partir de 1950 el
desarrollo de la colada continua va a marcar una nueva era
en el diseo de las nuevas aceras.
 Las mquinas de colada continua han ido evolucionando,
pasando de las completamente verticales a las actuales, de
menor altura, en las que el acero se solidifica con cierto
grado de curvatura. Una vez en la zona horizontal de la lnea,
se endereza el desbaste y se corta a la medida.
Se llama continua porque el acero lquido llega sin
interrupcin al molde, obtenindose un desbaste tras otro sin
detenerse la lnea.
A diferencia de la colada convencional, de este procedimiento se obtienen
directamente los desbastes, sin necesidad de pasar de nuevo por un horno de fosa y
un tren desbastador.
 La colada continua es un
proceso de solidificacin de
metales mediante el cual el
fundido se vierte
directamente en un molde
sin fondo cuya seccin
transversal tiene la forma
geomtrica del semiproducto
que se desea fabricar.
 Los formatos ms comunes de la colada continua son:
Productos planos rectangulares de 150 a 300 mm de espesor (slabs
o planchones).
Productos planos rectangulares de espesor mediano: 80-100 mm
(slabs medianos, tecnologa Sumitomo o Conroll).
Productos planos rectangulares de espesores delgados: 40-60 mm
(slabs delgados, tecnologa Siemag CSP, Mannesmann Demag ISP o
Danieli FTSR).
Productos largos cuadradosrectangulares (blooms).
Productos largos con seccin de hueso de perro (beam blank).
Palanquilla.
Elementos
1. Torre giratoria: Una plataforma giratoria para alojar la
cuchara procedente del horno BOF, horno elctrico o
instalaciones de la metalurgia secundaria.
2. Cuchara de acero: Cada torre tiene capacidad para dos
cucharas (situadas opuestas una a la otra), cada una de ellas
sostenida con dos brazos que la sujetan con firmeza y con un
dispositivo de fijacin que evita cualquier movimiento durante
la colada.
3. Tundish o artesa: recipiente que recibe el acero lquido de
la cuchara y lo distribuye por medio de las buzas a las lneas
de colada, que generalmente son dos en las mquinas de
slabs, tres o cuatro en las de blooms y de seis a ocho en las
de palanquilla.
4. Molde: La lingotera o molde de cobre (o de aleaciones de
cobre-nquel) que, con la forma del producto final, sirve para
solidificar las primeras proporciones de lquido (piel de
colada).
5. Refrigeracin secundaria: Considerando el molde como la
zona de refrigeracin primaria, la refrigeracin secundaria es
la que comienza en cuanto el lingote sale de l. En ese
momento, la piel slida exterior tiene justamente la fuerza
necesaria para retener las tensiones combinadas del falso
lingote (que se estira constantemente hacia abajo) y la
presin ferrosttica del interior, an lquido.
6. Rodillos-gua Cuando el lingote abandona el molde, la piel
est solidificada hasta un cierto espesor, existiendo en el
corazn del lingote acero an lquido que somete la piel
exterior a una presin ferrosttica. Por tanto, a la salida del
molde es necesario que la piel soporte la presin, adems de
mantener la forma dada por el mismo. En las mquinas de
colada continua esto se logra mediante un soporte de rodillos
que se extiende a mayor o menor longitud.
7. Falso lingote: El falso lingote es una cabeza de arrastre
sujeta por su parte delantera a una cadena o bien a una
estructura rgida en las mquinas pequeas. Se emplea para
arrancar la colada continua cuando la lnea est parada.
8. Oxicorte: Se trata de un sistema de corte del lingote a la
salida de la colada continua, para darle la longitud deseada
para su posterior laminacin, mecanizacin o toma de
muestras.
 Es importante sealar que se debe calmar el acero en la
metalurgia secundaria antes de ser llevado a la colada
continua, puesto que en el caso de los aceros efervescentes
la salida masiva de los gases ocluidos provocara grandes
vibraciones en la mquina y perforacin del acero. No fue
hasta que se desarrollaron suficientemente las tcnicas de
calmado del acero cuando se hizo posible aplicar la colada
continua de forma generalizada.
El rendimiento de los procesos de colada continua est en
torno al 95%, mucho mayor que el de la colada convencional
o en lingotera, ya que en este caso no hay mazarotas que se
deban recortar.
 Puntos importantes

Hoy en da la colada continua ha desbancado al resto de procesos,

representando la casi totalidad del acero colado actualmente.
El moldeo es un proceso de solidificacin en el que, a diferencia de la
colada en lingotera o la colada continua, no se obtiene un semiproducto,
sino el producto final.
El rendimiento de los procesos de colada convencional est entre un 75 %
y un 85 %
El rendimiento de los procesos de colada continua est en torno al 95%
 Preguntas
Qu es el proceso de colado? es el proceso que da forma a un objeto
al entrar material lquido en un molde y dejar que solidifique.
Menciona los tipos de colado y sus rendimientos: Colada convencional,
rendimiento de 75 a 85%, Colada continua, rendimiento de 95%
Cual es la diferencia entre colado y moldeo? En la colada se obtiene
un semiproducto y en el moldeo el producto final.
Menciona el inconveniente de la colada convencional en sifn: Requiere
elevadas temperaturas, ya que el acero puede solidificar y obstruir el
canal del molde.
Menciona 4 partes de la maquina de colada continua: Torre giratoria,
cuchara, artesa, molde, refrigeracin secundaria, rodillos, falso lingote,
oxicorte.