Reflexionando sobre el dao moral expresin genrica que tambin abarca, en mi opinin, el dao a la persona-, regres a mi mente uno de los casos ms impactantes en la historia mdica nacional. Se trata de la desdicha de Carmen Guevara, madre de uno de los siete nios que hace cinco aos fueron vctimas de negligencia mdica y recibieron sangre con el virus del VIH por medio de una transfusin sangunea. Hasta la fecha el Poder Judicial ha concedido una indemnizacin de S/.800,000.00, pero el Ministerio de Salud ha cuestionado si se le debe otorgar esa suma a la madre o al nio. Lo primero que se viene a mi es objetar dicha suma. Es suficiente S/.800,000.00? Ese monto cubrir su tratamiento en el futuro o reparar su recorte de vida y discriminaciones de las que ser vctima? Judith Rivera, otra vctima de este tipo de negligencia, entr a la sala de operaciones para que le removieran un tumor en el tero y sali con el virus del VIH. El presidente Alan Garca sali a pedir disculpas pblicamente y le otorg una reparacin de S/. 300,000.00 sin juicio ni cualquier otra dilacin. Cmo dos casos esencialmente iguales pueden recibir un trato completamente diferente? Al hablar de indemnizacin por dao moral entramos al terreno de lo subjetivo. Debido a que se trata de un dao que no afecta el patrimonio de la vctima, no es posible fijar una cuanta que repare lo perdido, pues cunto vale la vida? Incluso, a nivel doctrinario se discute si es adecuado efectuar este tipo de resarcimiento con dinero, ya que no se trata de una disminucin patrimonial. Otras interrogantes se formulan supuestos de casos semejantes: se debe dar una misma suma de dinero a las vctimas? Qu consideraciones debe asumir el Juez para determinar esa suma? Existe, adems, el dao moral contractual, que resulta de la inejecucin de una obligacin. En este supuesto, adicionalmente al dao patrimonial que se le genera al acreedor, es posible que se cause un dao moral, dependiendo de la naturaleza de las infracciones. 2. Sobre la responsabilidad civil Cuando una persona sufre un dao, una lesin a su patrimonio o a algn bien extra patrimonial, el Derecho ha diseado un sistema para que la vctima no se vea desamparada en su pesar. En este sentido, existen normas que obligan al responsable del perjuicio a resarcir el dao ocasionado, generndose la responsabilidad civil. sta es definida como el conjunto de normas que como sancin obligan a reparar las consecuencias daosas, emergentes de un comportamiento, que es imputable, fsica o moralmente, a una persona. Se le considera tambin como el resultado de la accin por la cual el hombre expresa su comportamiento frente a un deber u obligacin. Si acta en la forma indicada por los cnones, no hay problema ni ventaja y resulta superfluo indagar acerca de la responsabilidad ah emergente. En estos casos contina el agente, sin duda, siendo responsable por su proceder, pero la verificacin de ese hecho no le acarrea obligacin alguna, esto es, ningn deber, traducido en sancin o reposicin, como sustituto del deber de obligacin previa, precisamente porque la cumpli. Lo que interesa, cuando se habla de responsabilidad, es profundizar el problema de la violacin de la norma u obligacin ante la cual se encontraba el agente. Cuando ocurre el dao, a la manera de reparar las consecuencias daosas se le conoce como indemnizacin, la cual usualmente comprende una suma de dinero que busca resarcir el dao ocasionado al afectado. En ese orden de ideas, para que haya responsabilidad civil es necesario un hecho causante y un dao causado por ese hecho; es decir, que el hecho sea la causa y el dao su consecuencia, por lo que entre hecho y dao debe de haber una relacin de causalidad, pero esa relacin debe ser inmediata y directa, esto es que el dao sea una consecuencia necesaria del hecho causante. 3. Sobre el dao Si bien el dao est regulado en el Cdigo Civil, ste no nos brinda una definicin del mismo. De tal manera que debemos acudir a la doctrina para poder establecer los alcances de esta concepcin. Al respecto, Lafaille apunta que el dao es el detrimento, la lesin total o parcial, y abarca, asimismo, el beneficio que no pudo hacerse efectivo 4. El dao moral en el incumplimiento contractual La doctrina considera a la obligacin como un vnculo jurdico o relacin jurdica, lo que significa un lazo que une al deudor con el acreedor sancionado por la ley. La nica forma, como se sabe, de que la persona obligada pueda romper el vnculo, es realizando la prestacin debida, o sea pagando, lo que resulta ser la manera normal de extinguir la obligacin. Opina la mayora de la doctrina que la distincin sobre los resultados o consecuencias de la accin antijurdica determina la clasificacin del dao: si sta ocasiona un menoscabo en el patrimonio, afectando su actual composicin o sus posibilidades futuras, el dao es material o patrimonial, aunque el derecho atacado sea inmaterial; si, en cambio, no afecta al patrimonio pero lesiona los sentimientos de la vctima, existe dao moral y no patrimonial. Adoptando dicha distincin, cabe la posibilidad de la existencia del dao moral en la inejecucin de obligaciones, puesto que depende la repercusin que tenga el dao y no el derecho que se viole. Afirma Emilio Betti que debe intuirse tanto la necesidad de distinguir la prestacin en s misma considerada, como el inters a satisfacer al cual sirve la prestacin, en cuanto es destinada a aportar al acreedor una utilidad (la cual, aunque es apreciable en la vida de relacin, no es valuable en dinero en s misma considerada), a satisfacer un inters tpico que, por s mismo, no se reduce a una valoracin pecuniaria, como por ejemplo el inters por la cultura, la salud u otros semejantes. Con el propsito de ilustrar dicha distincin, el referido autor expone que las utilidades que suelen procurar las actividades del maestro, el mdico o el abogado, al alumno, al paciente o al cliente, respectivamente, podrn tener algunas veces relevancia econmica, pero por lo general son de carcter inmaterial. Las enseanzas del maestro, la salud que debe devolver el mdico o la obtencin del xito en la causa judicial a favor del cliente, tienden a la satisfaccin de un inters, pero el inters por recobrar la salud, la adquisicin de cultura, o el xito de una causa, independientemente de las posibles consecuencias econmicas, es un inters que no es ciertamente susceptible de una valoracin patrimonial. Entonces, cuando la responsabilidad contractual es producto de una prestacin mal ejecutada o incumplida, y dicha prestacin tena como fin satisfacer un inters extrapatrimonial, como el de curarse en el caso de la relacin mdico paciente, el dao ser extrapatrimonial, ya que la posibilidad de recuperar la salud se ve frustrada cuando el mdico acta con imprudencia o negligencia. Por ese motivo, el legislador ha reconocido esta posibilidad y la recoge en el artculo 1322 del Cdigo Civil peruano, autorizando la reparacin del dao moral cuando l existe. Cabe anotar, sin embargo, que el mero estado de inseguridad o el eventual fracaso del inters contractual, no justifica la reparacin de un dao moral. La incertidumbre, molestias y dems padecimientos que soporte un contratante cumplidor frente al incumplidor, no son, como dicen algunos, entidad suficiente considerarlos como dao moral. As, se establece como principio general que en materia contractual el dao moral no se presume, y quien invoque dicho agravio debe probar los hechos y circunstancias que determinan su existencia. 5. Sobre la indemnizacin La indemnizacin, como se ha mencionado previamente, es la suma de dinero que recibe la vctima despus de haber sufrido un perjuicio o un dao. El propsito de esta cantidad de dinero percibida por la vctima se encuentra en discusin dividida a nivel doctrinal. Por un lado, cierto sector establece que posee carcter resarcitorio; y por el otro, se sostiene que es de carcter punitivo o sancionatorio Resulta obvio, a m entender, que en materia de responsabilidad civil la reparacin del dao es una obligacin de naturaleza civil, a diferencia de las penas de privacin de la libertad, que son punitivas y privativas y que operan en materia penal. As, el fundamento de la responsabilidad se centra en la regla moral que establece que nadie est facultado jurdicamente para causar dao a otro. Si uno transgrede dicha regla, est obligado a reparar o responder por los perjuicios causados, sea que estos deriven del incumplimiento de una obligacin previamente contrada (responsabilidad civil contractual), o sea que emanen de un hecho previsto por la norma jurdica y que viola un derecho absoluto que es correlativo de un deber de abstencin a cargo de un sujeto pasivo universal e indeterminado (responsabilidad extracontratual). Dicho fundamento lleva anexo el principio de buena fe que debe imperar y con el que precisan impregnarse todos los actos o negocios celebrados o a celebrarse 6. Cundo se puede solicitar la indemnizacin por dao moral? Para que se pueda resarcir el dao moral se deben cumplir ciertos requisitos. Al tratarse, como ya se ha mencionado, de un dao no patrimonial, no se puede saber a ciencia cierta quines son aquellos que han padecido dicho agravio, debido a la naturaleza extrapatrimonial del mismo que dificulta su probanza. Resulta entonces necesario establecer quienes podran ser titulares del derecho de exigir la reparacin monetaria. As, se debe presentar una relacin de causalidad entre el dao y el acto ilcito. Quien vaya a efectuar la reparacin deber hacerlo por los efectos de sus actos y por nada ms. No se puede hacer responsable a una persona por daos que no deriven de sus acciones. En segundo lugar, el dao debe ser cierto. Esto no quiere decir que el dao tenga que probarse; basta simplemente que la vctima acredite la accin antijurdica y la titularidad del accionante. Adems, el dao debe ser personal al accionante, es decir, solo quien lo sufre puede reclamarlo; debido a que el dao moral es de carcter personalsimo, nadie puede alegar un sufrimiento que no ha padecido. La reparacin no tiene por objeto restablecer un valor econmico menoscabado, sino ofrecer una satisfaccin a quien ha sufrido de manera ntima. Finalmente, que quien lo invoque pueda ser considerado como un damnificado en sentido jurdico. De esto se desprende que se debe establecer quines resultan titulares de la accin de indemnizacin, puesto que de ser todos aquellos los que sufren el agravio, la multiplicidad de damnificados (familiares, pareja, amigos, etc.) perjudicara devastadoramente al responsable, desvirtuando el sentido de justicia destinado a la indemnizacin. Respecto a esto ltimo, ello representa un peligro para el responsable, ya que la relacin de personas que se puedan ver afectadas moralmente por un hecho puede resultar inmensa, perjudicando econmicamente de manera exagerada a quien deba efectuar la reparacin Actualmente a nivel de legislacin comparada se utiliza como criterio para limitar a los accionantes el vnculo de parentesco en relacin con la vctima. En ese sentido, en los casos de homicidio, tanto el Cdigo Suizo de las Obligaciones como el Cdigo Civil de Mxico conceden reparacin del perjuicio moral a la familia del fallecido. El Cdigo Venezolano y el Proyecto Franco- Italiano de las Obligaciones y Contratos la reconocen a los parientes afines y cnyuges. Dao moral en el Cdigo Civil A diferencia de Argentina, donde se restringe a ciertos casos el dao moral, en el Per se otorga una proteccin en sentido amplio a la reparacin del agravio moral. El concepto de dao moral ha sido contemplado en tres secciones de nuestro Cdigo Civil, a saber: Derecho de Familia, Efectos de las Obligaciones y Responsabilidad Extracontractual: Artculo 351. Si los hechos que han determinado el divorcio comprometen gravemente el legtimo inters personal del cnyuge inocente, el juez podr concederle una suma de dinero por concepto de reparacin del dao moral. Conforme seala Peralta Anda, se debe entender que se le ha causado dao moral al afectarse al cnyuge inocente en sus bienes extrapatrimoniales, como el honor, prestigio, consideracin social, etc., particularmente si los hechos que han determinado el divorcio comprometen gravemente el inters personal de aqul cnyuge. Este precepto deber interpretarse sistemticamente con los artculos 1984 y 1985 del cdigo Civil. Artculo 1322. El dao moral, cuando l se hubiera irrogado, tambin es susceptible de resarcimiento. Respecto de este artculo, Max Arias-Schreiber sostiene que si bien es difcil mensurar el dao moral, ello tendr que someterse en definitiva al criterio de conciencia del juzgador. En ese sentido, las normas de justicia imponen la obligacin de indemnizar siempre el detrimento irrogado, sea que se trate de daos exclusivamente patrimoniales, o de daos morales que engendren o no perjuicios patrimoniales. Artculo 1984. El dao moral es indemnizado considerando su magnitud y el menoscabo producido a la vctima o a su familia. Artculo 1985. La indemnizacin comprende las consecuencias que deriven de la accin u omisin generadora del dao, incluyendo el lucro cesante, el dao a la persona y el dao moral, debiendo existir una relacin de causalidad adecuada entre el hecho y el dao producido. El monto de la indemnizacin devenga intereses legales desde la fecha en que se produjo el dao. De lo expuesto se aprecia que el legislador peruano ha optado por admitir la de la reparacin en cualquier acto ilcito y en el incumplimiento contractual. As, en la exposicin de motivos del Cdigo Civil de 1984 el maestro Jos Len Barandiarn seala que compete al juez fijar el monto de la reparacin por el dao moral, actuando con un criterio discrecional. Esto se debe a que la reparacin ha de hacerse por un determinado quantum pecuniario, o sea, el dao moral sufre una especie de metstasis o trasmutacin para el efecto de que l, siendo extrapatrimonial, solo puede repararse mediante una indemnizacin de carcter patrimonial; de otro modo, el dao moral no podra ser reparable, salvo los casos muy singulares en que cupiese la reparacin in natura; as, el ejemplo acadmico de la recuperacin de un retrato de familia. Conclusin El concepto de dao moral debe ser el ms amplio posible, no limitndose al sufrimiento interno, sino a todos los aspectos de los daos extrapatrimoniales. Nuestro Cdigo Civil as lo ha decidido, tal como se ha sealado en los artculos comentados en este trabajo, que no admiten restriccin alguna. l se aplica tanto en el caso de las personas naturales como jurdicas. Aunque el dao moral no debera ser resarcido fsicamente, hasta el momento el dinero es el nico medio idneo con el cual realizarlo. Dicho instrumento otorgar a la vctima ciertas satisfacciones que podrn compensar el dao causado, ms nunca eliminar el perjuicio sufrido. Se trata entonces de buscar la manera de balancear la situacin del perjudicado, proponindole ciertos beneficios a cambio de su malestar. El dao moral no puede ser estandarizado. Para determinar su valor, el juez deber tomar todas las consideraciones pertinentes y utilizar las pruebas presentadas por las partes a fin de decidir lo ms justo. Se debe tener en cuenta que no se trata de castigar al responsable, sino de apaciguar las heridas causadas a la vctima. Bajo ese pensamiento, se debe considerar adems la condicin econmica del responsable, ya que el derecho no busca convertir a ste en una vctima ms. En cuanto as se trate de un dao resarcible en materia contractual o extracontractual, carece de sentido la interrogante, toda vez que ello depende del bien que se afecte con la accin antijurdica, teniendo en consideracin que el ordenamiento legal peruano prev en ambos casos el resarcimiento. Trujillo, abril del 2010