Jan Geht
LA VIDA ENTRE LOS |
EDIFICIOS
El Uso del Espacio Publico
Traduci
Escuela de Arquitectura, Universidad de Costa RicaNota del Traductor
La primera edicién de este libro aparecié en
Dinamarca en 1971. Constituye una ponencia
convincente sobre la importancia de un disefio
urbano humanista. Nos recuerda que {a
arquitectura logra su maximo potencial cuando se
dirige no solamente a las _necesidades
excepcionales, sino ademds a las necesidades
cotidianas de Ja gente, pues estas afectan
profundamente la vide de las personas y las
ciudades,
Conoci a Jan Gehl en octubre de 1993 y
fuego tuve la oportunidad de participar en su
curso de disefio urbano en la Real Academia de
Bellas Artes. Este libro sintetiza muchos
conceptos importantes en el disefio de los espacios
publicos y me parecié que seria un excelente
texto a nivel universitario. Sin embargo, aunque
el libro ha sido traducido a varios idiomas, aén no
hha sido publicado en espafiol. Por eso, hice el
esfuerzo de realizar esta traduccion. El Arq. Gehl
gentilmente nos ha autorizado sacar esta pequefia
edicién en 1a Escuela de Arquitectura de la
Universidad de Costa Rica.
EL Arq. Jan Geb es profesor de Disefio
Urbano en la Escuela de Arquitectura en Ia Real
Academia de Bellas Artes en Copenhague,
Dinamarca. Ha estudiado y ensefiado disefio
urbano en los Estados Unidos, Canad, Mexico,
Australia y en toda Furopa.
Indics
ILA vie
Tres tipos «
La Vida en
Actividade
Actividades
La Vida Eo
2. PRERRE
Procesos 5
Los Senti¢
La Vida ent
3. CONCE
Plantficer
Concentra
Integrar+
Invitar 0k
Abrirse 0
4. ESPAC!
Plantrice.
Espacios 1
Caminar.
Pararse
Sentarse.
Ver, Oir yr
Un Lugat
Bordes Su
Bibliograif
fa Hida Entre les Edig
El Uso del Espacio PGblica
ciG@s
Jan GentVUSETS
Indice
1. LA VIDA ENTRE LOS EDIFICIOS
Tres tipos de Actividad al Aire Libre.
LaVida entre los Edificios.......
Actividades al Aire Libre y Calidad del Espacio Exterior.
Actividades al Aire Libre y Tendencias Arquitectnicas
La Vida Entre Edificios- en Situaciones Sociales Actuales....
2. PRERREQUISITOS PARA LA PLANIFICACION
Procesos y Proyect0S...
Los Sentidos, Comunicacion yi ens
La Vida entre los Edificios- Un Proceso.
3. CONCENTRAR O DISPERSAR:
Plontficactén Urbana y Disefio de Sittin
Concentrar o Dispersar.
Integrar o Separar.
Invitar o Rechazar..
Abrirse 0 Cerrarse
4. ESPACIOS PARA CAMINAR, LUGARES PARA QUEDARSE:
Plontticectén en Cetalle
Espacios para caminar- Lugares para Cuedarse
Caminar.
Pararse
Sentarse
Ver, Oir y Hablar......
Un Lugar Placentero en Todo Sentido..
Bordes Suaves.
Bibliografia...
137
14
157
vel 65
475
185
199
219una escena callejera,
tres tipos de actividad
al aire libre
actividades necesarias
~ bajo todas las,
condiciones
Tres Tipos de Actividad al Aire Libre
Un dia ordinario en una calle ordinaria. Los
peatones pasan por las aceras, los nifios juegan
cerca de las puertas do sus casas, la gente se
sienta en las bancas y las gradas, el cartero hace
sus rondas,dos vecinos se encuentran en Ia calle.
dos mecdnicos reparan un auto y algunos grupos
Ja pasan conversando. Esta mezcla de actividades
callejeras se encuentra infuenciada por una
cantidad de condiciones. Fl entorno fisico es uno
de_losfactores: un factor que influye las
actividades en diferente grado y de diferente
manera. Las actividades al aire libre y un cierto
nGmero de condiciones fisicas que las iafluyen
consituyen el tema de este libro
Si queremos simplificar, las actividades al aire
libre pueden dividirse en ‘tres categorias, cada
uns de Jas cuales impone demandas muy
diferentes sobre el ambiente fisico: actividudes
aecesarias, actividades. opcionales ¥ actividades
sociales
Las actividades necesarias incluyen aqueltas
que son mas o menos obligatorias- ir a la
escuela o al trabajo, de compras, esperar un
bus oa una persona, cumplir fos deberes
cotidianos- en otras palabras. toda actividad en
Ja cual los involucrados participan de una
manera obligada en mayor o menor grado.
~ 1Calidad del entorno fistco
: Buena Mala :
Actividades Necesarias @ e
q
Actividades Opcionales . i
|
Actividades “Resultantes™ e e i
(Activider Soctales) activi
2 Bs | =sblo.
Arriba: Represcatacita grifica de ta elaciéa entre le calidad de ext
40s espacies exteriores y Ia ocurrencia de actividades al, (aire
Hore.
‘opciooales ocurrea con mayor frecuencia. Adeads, en la medida
idades opcionales aumeaten, ef atmero de actividades
sociales normafmente sumenta seasiblemente.
Abajo: Gritico represeatando la releciéa entre el nbaero de
actividades al sire libre y la Irecvencia de intecaccianes.
(estudios de vide callejera en Melbourne (20))
Micatras ms tiempo se ocupa la gente al aire libre, mds
‘Sse encuentran y se conversan.
libre y
espacicEn genéral, las tareas cotidianas y los.
pasatiempos pertenecen a este grupo. Entre todas
las actividades incluidas en esta categoria, la
mayoria se relaciona con el acto de caminar.
Porque las actividades de este grupo son
necesarias, su incidencia se encuentra poco
influenciada por el marco’ fisico. Estas
actividades se {levaran a cabo durante todo el aio,
bajo cualquier tipo de condicién, y son mas o
menos independientes del entorno exterior. Los
participantes noescogen si van a parlicipar n0,
actividades opcionales Las actividades opcionales son muy diferentes;
~soloen condiciones son aquellos quehaceres on los cuales se participa
exteriores favorables si existe deseo de hacerlo y las condiciones de
lugar y tiempo lo permiten.
Esta categoria incluye actividades tales como
caminac.para recibir un poco de aire fresco,
sentarse a relajar, tomar el sol o simplemente
quedarse parado en algén lugar disfrutando la
vida,
Estas actividades Gnicamente se llevan a cabo
cuando las.condiciones del entorno son dptimas;
cuando el clima y ef lugar nos invitan a
participar en ellas. Esta relacion es
particularmente importante en Ia planificacién
fisica porque.ta..mayoria de Jas. actividades
fectealivas,..que.se.practican al aire libre
pertenecen a.esta categoria. Estas actividades
dependen mucho de {as condiciones fisicas
“externas. "
actividades al aire Cuando fas éreas péblicas al aire libre son de
libre y calidad del mala calidad, solamente ocurriran fas actividades
espacio externo estrictamente necesarias.
Cuando Tas areas publicas al aire libre son de
buena calidad, las actividades necesarias se
Mevan a cabo con fa misma frecuencia, aunque
= tienden a ser de mds larga duracién, porque las
condiciones fisicas son mejores. Ademas, sin
embargo, también ocurriré una amplia gama de
actividades opcignales porque ol lugar y la
te ee ee ee ae ee ee aeactividades sociales
situacién ahora, invitan ala gente a parar,
sentarse, comer algo, jugar, etc..
En las calles y espacios urbanos de mala
calidad, ocurre apenas of minimo de actividad
La gente anda a prisa para sus casas.
En un ambiente bueno, es posible un rango de
actividades mucho mas amplio e interesante para
Ja gente.
Las actividades sociales son todas aquellas que
requiereni de la presencia de otros individuos en
Jos espacios publicos. Incluyen nifios jugando,
saludos y conversaciones, actividades comunales
de diferente tipo y, finalmente- Ia actividad mas
practicada de todas- los contactos pasivos, es
decir, simplemente ver y escuchar a otra gento.
Ocurren diferentes tipos de actividad social en
muchos lugares: dentro de las casas, en espacios
exteriores privados, en los lugares de trab
etc., pero en este contexto s6lo examinaremos las
actividades que ocurren en espacios accesibles
para el publico
Estas actividades también podrian llamarse
actividades “resultantes’, puesto que casi siempre
se evolucionan de Jas actividades necesarias y
opcionales. Se desarrollan en coneccién con los
otros tipos de actividades porque las personas se
encuentran en el mismo espacio, se cruzan en el
camino, 0 simplemente se ven.
Las actividades sociales ocurrea
esponténeamente, como consecuencia directa del
hecho de que fa gente se moviliza dentro del
mismo espacio.” Esto implica que tas actividades
sociales so fortalecen cuando se dan mejores
ccndiciones en fos espacios pdblicos, donde
ocurren las actividades necesarias y opcionales,
El cardcter de las actividades sociales varia,
dependiendo del contexto en que se llevan a cabo
En-calles residenciales, cerca de’ las escuelas,
cerca de lugares de trabajo 0 donde se encuentran
un numero limitado de personas con intereses
comunes. Las actividades sociales en espacios
activie 4)
~ bajo ted |
condVeeeseseeeeegs
VSUSVUELELE
Ja vida entre edificios
- definida
pOblicos pueden ser muy amplias: saludos,
conversaciones, discusiones y juegos, todos
surgen por el hecho de que las personas sc
conocen, y se conocen, a veces, simplemente
porque se ven con frecuencia.
En calfes urbanas y centros urbanos, las
actividades sociales. tienden. a ser més
superficiales, siendo en su mayoria contactos
pasivos- ver y escuchar a muchas personas
desconocidas. Pero ain esta actividad tan fimitada
puede resultar muy placentera.
Si interpretamos libremente, una actividad
social ocurre cada vez que dos personas se
encuentran juntas en un mismo espacio. Ver y
escucharse uno af otro, encontrarse, es en si
mismo una forma de contacto, una actividad
social. E1 encuentro mismo, ef estar presente,
constituye 1a semilla. para otras formas mas
amplias de actividad social.
Esta coneccidn es importante de tomar en
cuenta en fa planificacién fisica. Aunque ef
marco fisico no tiene una influencia directa,
sobre fa calidad, contenido ¢ intensidad de los
contactos sociales, fos arquitectos
planificadores pueden influir en las posibilidades
de encontrar, ver y escuchar a otra gente-
posibilidades ‘que asumen una calidad por si
mismas y Ilegan a ser importantes como un
trasfondo y punto de partida para otras formas de
contacto.
Este es el trasfondo para fa investigacion
presentada en este libro sobre posibilidades de
encontrarse y oportunidades de ver y escuchar a
otras personas, Otra razin que hace necesaria
una investigacion mplia de estas actividades es
precisamente el hecho de que la presencia de
otras personas, actividades, eventos, inspiracion
y estimulacién constituyen una de las calidades
mas importantes de los espacios publicos.
Sivolvemos a considerar Ia escena callejera
que fue el punto de partida para la definicion detas tres categorias de actividades al aire libre,
podemos ver como tas actividades necesacias,
opcionales y sociales ocurren entrelazadas en un
Patron complejo y rico. La gente camina, se
sienta y se habla. Actividades funcionales,
recreacionales y sociales se entremezclan en
todas las combinaciones concebibles. Por eso, el
examen del tema de !as actividades al aire libre no
empieza con una categoria Unica y limitada de
actividades. La vida entre edificios no os
meramente’ el tréfico peatonal o actividades
recreativas 0 sociales. La vida entre edificios
engloba un espectro de actividades que se
combinan para hacer que los espacios comunales
en las ciudades y areas residenciales sean
significativos y atractivos.
Tanto las actividades funcionales como las
recreativas y sociales han sido analizadas a través
de los aos en diferentes contextos.Sin embargo,
el complejo tejido comunal de actividades
sociales y sus interrelaciones no ha recibido 1a
‘misma atencién
Este es el trasfondo para lo que sigue; un
andlisis mas detallado de las actividades sociales
en lugares piblicos.
CLL OOOOH
LOOK AHO LO OLE LR OO OKLKOLOKO
Javidaer* |
~ la neceue
contac
ce
oO=e
Ja vida entre edificios
~ la necesidad de
contacto
Ce ee
La Vida Entre los Edificios
Es dificil precisar 1o que significa la vida entre
edificios en cuanto ala aecesidad de contacto(14),
Las oportunidades de reunirse y participar en
actividades cotidianas en os espacios publicos de
una ciudad o area residencial nos permiten estar
con otros; verlus, escucharlos, y observar como fa
gente funciona en situaciones variantes.
Estos contactos modestos de "ver y escuchar”
deben considerarse en relacién con otras formas
de contacto y como parte de todo un rango de
actividades sociales, desde los contactos simples y
poco comprometedores hasta las conecciones que
inyolucran las emociones.
El concepto de grados variantes de
intensidad de contacto es 1a base del siguiente
esbozo simplificado de varias formas de contacto,
Alta intensidad Amistades fuertes
‘Amigos
Conocidos
Contactos casuaies
Contactos pasivos
(very escuchar)
Baja intensidad-una forma de
contacto
En términos de este esbozo, ta vida entre los
edificios representa principalmente los contactos
de baja. intensidad, ubicados en la parte inferior
de la escala. Si se comparan con los otros tipos de
contacto, estos podrian parecer insignificantes.
sin embargo, tienen mucho valor como formas de
contacto independientes y, mds importante, como
prerequisitos para otras interacciones més
complejas.
Las oportunidades relacionadas con el mero
hecho de poder ver, escuchar y encontrarse con
otras personas incluyen:
- contactoa nivel modesto
~ un punto de partida para contacto a otros
niveles
- una posibilidad para mantener contactos
previamantevestablecidas
~ una fuente de informacién sobre el
mundo externo
- una fuente de inspiracién, la oferta de
‘una experiencia estimulante.
Las posibilidades relacionadas con las formas
de contacto de baja intensidad tal vez pueden
ilustrarse mejor si pensamos en uns situacién en
{a cual estas formas de contacto no existen.
Si la actividad entre edificios no existe. el
rango inferior de nuestra escala desaparece. Las
formas variadas de transicién entre estar sblo ¥
estar juntos con otra gente también habrian
desaparecido. Las fronteras entre aislamiento
contacto se vuelven més agudas- las personas 0
estén solas 0 con otros a-un nivel relativamente
exigente,
La vida entre edificios ofrece una
oportunidad para estar con otros de una manera
relajada y poco exigente. Uno puede pasear de vez
en cuando, tal vez desviarse por una calle
principal en el trayecto hasta la casa 0 descansar
tun rato en una banca cerca de 1a entrada de un
edificio para estar entre otros durante un breve
. 9PHO L&OLeS2 2 & &®
-Un posible acceso al
contacto en otros
10
niveles
tempo. Uno puede recorrer largas distancias, en
el transporte publico; se ha encontrado queen las
hacerlo slo una vez por semana. {ncluso,
simplemente ver por la ventana, si hay algo que
ver afuera, puede resultar estimulante. Estar
entre otros, ver y oir a otra gente, recibir
impulsos de otros, constituyen experiencias
positivas; alternativas al estar s6lo. Uno 20
necesariamente esté con una persona especifica,
ero adn asi se encuentra acompafado.
Adiferencia de ser un observador pasive de las
experiencias de otros en la television, video o
pelicula, em los espacios publicos el individuo
mismo esté presente; participa de manera muy
modesta, pero si participa
H contacto de baja intensidad también puede
engendrar otros tiposde contacto. Es un medio
para lo impredecible, 10 esponténeo, 10 no
planeado.
Estas oportunidades pueden ilustrarse si
ezaminamos cémo fos nifios inician sus
actividades de juego,
Tales situaciones pucden ser organizadas, El
juego formalizado ocurre en {as fiestas de
cumpleasios y en los grupos organizados dentro
de la escuela. Generalmente, sin embargo, el
juego no esté crganizado. Evoluciona cuando los
aids se encuentran juntos, cuando ven a otros
nifios jugando, y cuando desean jugar o “salen a
jugar” sin estar seguros si el juego se iniciard 0
no. El primer requisito es estar juntos en un
mismo espacio. Encuentro,
Los contactos que se desarrollan
espontaneamente, como simple resultado de estar
Aertialmente ‘son corias y superficiales-. un
intercambio corto de Palabras, una discusion
LKKKKKECKKKOKOK OK KOK HOKOKKOK KOCK OC HLOEHLKE
~una or
sencilry
tener
existe *Be UU UU UCU CCU RBS ESSE he
-una oportunidad
sencilla de man-
tener contactos
existentes
breve con Ia persona sentada a la par en una
‘banca, conversando con un nifio en el bus, migar
y hacer preguntas mientras alguien trabaja, etc.
Desde este nivel simple, los contactos pueden
crecer a otros niveles, como quieran los
participantes. El encuentro, estando presentes en
el mismo espacio es, en cada una de estas
circunstancias, el primer prerequisito,
La posibilidad de encuentros frecuentes con
vecinos y compaieros de trabajo mientras
cumplimos los quehaceres cotidianos constituye.
una oportunidad valiosa para establecer y luego
mantener el contacto con otras personas de
manera relajada y poco exigida.
Los eventos sociales pueden gestarse
esponténeamente. Se puede permitir el
desarrollo de situaciones. Las visitas y reuniones
pueden organizarse rapidamente, cuando asi lo
dictan nuestros sentimientos, También es facil,
“caerle’ 0 “pasar por Ta casa” o ponerse de
acuerdo sobre lo que se va a hacer el siguiente dia
si los pariticpantes pasan frente a las casas de Jos.
demés con cierta frecuencia o, mas importante, se
encuentran en la calle mientras cumplen sus
quehaceres del hogar, trabajo, etc
Los encuentros frecuentes en el desempedto de
las actividades cotidianas incrementan las.
oportunidades de desarrollar contactos con los
vecinos, un hecho notable en muchas encuestas.
Con encuentros frecuentes, las amistades y redes
de contactos se mantienen de forma més sencilla
y menos exigente. Cuando !as amistades y con-
tactos deben mantenerse por teléfono 0 con citas
programadas, es més dificil mantener contacto,
porque se exige més de todos los participantes
cuando todo debe organizarse de antemano,
Por esta razon subyacente, casi todos los nifios,
y una porcién considerable de otros grupos por
edad, mantienen un contacto mas estrecho coa los
amigos que viven o trabajan mas cerca de ellos-
es Ja forma mds sencilla de mantenerse en
S i