(Cali, 1837 - Ibagué, 1895) Escritor colombiano que debe su fama a la novela

sentimental María (1867), uno de los títulos más representativos de

Romanticismo hispanoamericano. Jorge Isaacs realizó sus estudios de
primaria en la escuela de Cali y en Popayán y los continuó en la capital de la
República entre 1848 y 1852. Regresó a Cali sin terminar el bachillerato
debido a la difícil situación económica de su familia, lo que le hizo olvidar su

Jorge Isaacs sueño de ir a estudiar medicina a Inglaterra.

En 1854 participó en las campañas del Cauca contra la dictadura del general
José María Melo. Dos años después contrajo matrimonio con Felisa González
Umaña. En 1860 volvió a tomar las armas en defensa del gobierno
conservador de Mariano Ospina Rodríguez, contra el que se había sublevado
el general Tomás Cipriano de Mosquera.

Un año después fue nombrado subinspector de los trabajos que se

realizaban en la construcción del camino de Cali a Buenaventura. Durante
este año de labores en el campamento de La Víbora, en el clima adverso de
las malsanas selvas del Dagua, Jorge Isaacs inició la redacción de su
novela María, aprovechando los tiempos de descanso y las horas nocturnas.
Allí contrajo el paludismo, enfermedad que lo llevaría a una muerte
prematura; renunció al empleo y regresó a Cali a terminar la redacción de la
obra.

El 16 de marzo de 1861 murió su padre, suceso que le obligó a dejar a un

lado su afición por la anatomía, la botánica y la medicina y a dedicarse a
salvar de la ruina las haciendas y negocios de la familia. No logró cancelar
las deudas, motivo por el cual le entregó todos los negocios a su hermano
Alcides. De vuelta a Bogotá, se instaló como comerciante: abrió un almacén
en el que vendía telas, herramientas y cristalería importada que anunciaba
en los avisos de los periódicos.

Por iniciativa de su amigo José María Vergara y Vergara, publicó su primer

libro de Poesías (1864) e hizo su aparición literaria por mediación del grupo
El Mosaico, donde Isaacs empezó a dar a conocer algunos de sus escritos.
Representó al Estado de Tolima en el Congreso de 1868 y 1869. Por esos
años experimentó un drástico giro ideológico: Isaacs, que siempre había
sido conservador, pasó en 1869 a engrosar las filas del partido radical. Esta
conversión no le fue perdonada por muchos de sus antiguos copartidarios y
le causó burlas y rencores hasta el final de su vida. Fue nombrado
Secretario de Gobierno del Cauca y simultáneamente Secretario de
Hacienda (1870).
Obra literaria, poemas
y su único soneto.
Novelas:
* María

Poesías:
* Después de la victoria
* Duerme
* En la noche callada
* La tumba de Belisario
* La tumba del soldado
* Las hadas (Isaacs)
* Río Moro

Sonetos:
* Ten piedad de mi
María
De
Jorge Isaacs
María es una novela de Jorge Isaacs. Se publicó en
el año de 1867 y se encuentra dentro del
romanticismo.
Por su tema y estructura conserva todas las
características de la novela sentimental que en
Francia había llegado a su apogeo con Atala de
Chateaubriand y Pablo y Virginia de Saint Pierre. La
novela presenta muchos aspectos asimilados de sus
modelos franceses; pero su gran originalidad
consiste en que pone por primera vez, como idilio
romántico el ambiente real de la naturaleza
americana.
El eje central de la novela es la relación de los
desdichados amores de dos adolescentes: Efraín,
hijo de un hacendado de la región del Cauca, y su
prima María. Este idilio va a tener como marco el
bucólico ambiente natural de esa región
colombiana.
En mayo de 1867 apareció en Bogotá su obra cumbre, María, novela que
alcanzó un éxito inmediato, hasta el punto de reeditarse en más de veinte
ocasiones a lo largo del siglo XIX. Reconocida por la crítica literaria como la
mejor novela romántica de la América Latina, María ha proporcionado a su
autor el lugar que en la historia literaria corresponde a los clásicos
universales.
La anécdota de la obra, narrada en primera persona por el protagonista, es
mínima. Efraín, terminados sus estudios, regresa a la hacienda paterna, en
el valle del Cauca; allí encuentra de nuevo a su prima María, joven de quince
años, adoptada por la familia. El amor, primero levemente insinuado, se
convierte después en una pasión avasalladora, mientras sombríos
presentimientos (la enfermedad de María, la misteriosa ave) anuncian el
triste final. El padre de Efraín decide enviar al muchacho a Inglaterra para
que curse estudios de medicina; al año una carta le anuncia la grave
enfermedad de María. Efraín regresa a su casa, pero ya es tarde: los últimos
momentos vividos por la amada los conocerá a través de la narración de su
hermana Emma.
Casi la totalidad de la obra relata la estancia de Efraín en la hacienda, desde
su vuelta del colegio de Bogotá hasta su marcha a Inglaterra. En un
admirable "tempo lento", el autor nos presenta en esta parte central el
mundo idílico de las relaciones entre los dos enamorados, hecho de silencios,
equívocos, medias voces, secretos, palabras no pronunciadas, adivinaciones,
juegos de manos, miradas... Y, a su alrededor, el escenario real de la tierra
del Cauca.
Motivan este doble aspecto, de idilio y realidad, las dos corrientes literarias
que confluyen en la novela: la romántica y la realista. La primera proviene
del pasado; es la corriente de la novela sentimental, que en la obra tiene su
muestra más importante en el exotismo del cuento de esclavos de Nay y
Sinar, desarrollado en un marco africano. La segunda, cara al futuro, anuncia
algunas características de parte de la novela hispanoamericana, y dentro de
ella tiene lugar el máximo acierto de Jorge Isaacs: el descubrimiento del
paisaje americano. Problema muy discutido por la crítica ha sido el del valor
autobiográfico de la narración: en algunos momentos es indudable que
Isaacs refleja su experiencia directa y familiar.
Las hadas Soñé vagar por bosques de palmeras

de cuyos blondos plumajes, al hundir

su disco el Sol en las lejanas sierras,
cruzaban resplandores de rubí.
Jorge Isaacs Del terso lago se tiñó de rosa
la superficie límpida y azul,
y a sus orillas garzas y palomas
posábanse en los sauces y bambús.

Muda la tarde ante la noche muda

las gasas de su manto recogió;
del indo mar dormido en las espumas
la luna hallóla y a sus pies el sol.

Ven conmigo a vagar bajo las selvas

donde las Hadas templan mi laúd;
ellas me han dicho que conmigo sueñas,
que me harán inmortal si me amas tú.

*DUERME.

-No duermas, suplicante me decía

escúchame..., despierta-.
Cuando haciendo cojín de su regazo,
soñándome besarla, me dormía.
Duerme
De
Jorge Isaacs
-No duermas, suplicante me decía
escúchame..., despierta-.
Cuando haciendo cojín de su regazo,
soñándome besarla, me dormía.

Más tarde, ¡horror! En convulsivo abrazo

la oprimí al corazón... rígida y yerta!
En vano la besé no sonreía;
En vano la llamaba no me oía;
La llamo en su sepulcro y no despierta!
Ten piedad de mí
De
Jorge Isaacs ¡Señor! si en sus miradas encendiste
Este fuego inmortal que me devora
Y en su boca fragante y seductora
Sonrisas de tus ángeles pusiste;

Si de tez de azucena la vestiste

Y negros bucles; si su voz canora,
De los sueños de mi alma arrulladora,
Ni a las palomas de tu selva diste,

Perdóna el gran dolor de mi agonía

Y déjame también buscar olvido
En las tinieblas de la tumba fría.

Olvidarla en la tierra no he podido.

¿Cómo esperar podré si ya no es mía?
¿Cómo vivir, Señor, si la he perdido?
Jorge Ricardo Isaacs Ferrer (1837-1895)