La Geotecnia es la parte de la geología aplicada que estudia
la composición y propiedades de la zona más superficial de la corteza terrestre, para el asiento de todo tipo de construcciones y obras públicas.
MUESTRA Material de suelo o roca tomada con propósito de estudio en un laboratorio de mecánica de suelos. PROPIEDADES FÍSICAS Y MECÁNICAS Las propiedades físicas de los materiales son las que describen el estado que guarda las partículas componentes del suelo, que definen su apariencia. Las mecánicas son las que describen el comportamiento de los suelos bajo esfuerzos inducidos y cambios del medio ambiente. PROPIEDADES ÍNDICE Son propiedades útiles para la clasificación de los suelos cohesivos y proveen correlaciones con las propiedades mecánicas de los suelos. Las propiedades índice caracterizan el estado de un suelo(definen cómo el suelo “está”). SISMICIDAD Grado de frecuencia ó de intensidad de los sismos que ocurre lugar en una zona determinada. RESTITUCIÓN TOPOGRÁFICA Revivir las condiciones topográficas antiguas de una zona ó región, con fines comparativos a las condiciones actuales. EXPLORACIÓN Acción que se realiza con la finalidad de determinar las condiciones del subsuelo y sus propiedades físicas, índice y mecánicas. MUESTRA ALTERADA Porción del suelo extraído con fines de estudio en el laboratorio, que no requiere su conservación en estado natural. ESTRATIGRAFÌA Elemento gráfico que define la descripción de las capas componentes del subsuelo, su profundidad, su espesor y algunas de sus propiedades. PRUEBA DEL CONO Método de exploración de suelos, que consiste en el hincado de un penetrómetro con la punta cónica. El número de golpes para el avance de la perforación en determinada profundidad, permite calcular la resistencia al esfuerzo cortante del suelo. MUESTRA INALTERADA Porción de suelo extraído con fines de estudio de laboratorio en donde requiera que se conserve en estado real ó natural, para realizarle pruebas especiales y determinar las propiedades mecánicas del estrato estudiado. MÉTODOS GEOFISICOS Métodos de exploración que se realizan utilizando fenómenos físicos, tales como la gravedad de la tierra, ondas sísmicas, resistividad y el magnetismo de la tierra. PRUEBA DE PENETRACIÓN ESTANDAR Método de exploración de suelos que consiste en hincar un penetrómetro mediante el golpeo de un martinete, donde el número de golpes es el parámetro principal para calcular el esfuerzo cortante de los suelos estudiados. LIMITES DE CONSISTENCIA Ó ATTERBERG Se le denomina al conjunto de estados de consistencia de los materiales plásticos, provocados por el contenido de agua. PERDIDA POR LAVADO Cantidad de material fino perdido durante el lavado de una muestra de material sometido a pruebas de laboratorio, con el fin de determinar el porcentaje de granos finos contenidos en ella. COMPRESIÓN SIMPLE Ó AXIAL Prueba especial de laboratorio, se usa para estimar la cohesión de los materiales. COMPRESIÓN TRIAXIAL Prueba especial usada para determinar las características de esfuerzo deformación y de resistencia de los suelos. CONSOLIDACIÓN UNIDIMENSIONAL Prueba especial que permite determinar los asentamientos totales de una obra dada y prever la evaluación de los asentamientos con el tiempo. PRUEBA PROCTOR Ó PORTER Prueba para determinar el grado de compactación de un suelo, mediante la comparativa de pesos volumétricos máximo y peso volumétrico del lugar. CONTRACCIÓN LINEAL Prueba para determinar la contracción de un suelo, que consiste en realizar mediciones de la longitud y peso de un prisma, hasta que no se observe ninguna disminución de la longitud. VALOR RELATIVO DE SOPORTE Prueba que se aplica a materiales de bases, sub-bases y terracerías con el fin de determinar el espesor de las capas de un pavimento.
VALOR CEMENTANTE La prueba tiene por objeto conocer las características de acuñamiento y cementación, propiedad que influye en la facilidad de compactación y que le permiten conservar su estabilidad en estado seco. EQUIVALENTE DE ARENA La prueba se aplica a materiales para sub-bases, bases y agregados pétreos para mezcla asfálticas y para concretos hidráulicos. DESGASTE DE LOS ÁNGELES La prueba tiene por objeto conocer la calidad del material pétreo desde el punto de vista de su desgaste ya que sea por el grado de alteración ó por lajeo de la partículas. INTEMPERISMO ACELERADO La prueba tiene por objetivo determinar la resistencia a la desintegración de los agregados pétreos. ACCIÓN CAPILAR Movimiento del agua en los intersticios de un suelo o una roca por efecto de la tensión superficial. ACUÍFERO Masa de roca o de suelo suficientemente permeable para permitir el flujo del agua y su extracción económica por medio de pozos o su descarga en manantiales y ríos . AGUA CAPILAR La retenida en el suelo, o que fluye en su interior, por efecto de la tensión superficial. AGUA FREÁTICA La que puede moverse en la zona de saturación de una masa de suelo o roca por efecto de la atracción gravitacional.
AGUA SUBTERRÁNEA En sentido es toda el agua del subsuelo en contraposición con el agua superficial. En sentido estricto es sinónimo de agua freática. CALICATA Término genérico para designar un sondeo o excavación exploratoria, normalmente de poca profundidad. CAPILARIDAD Propiedad que tienen algunos materiales de permitir el flujo de líquidos, por efecto de la tensión superficial, en contra de la atracción gravitacional. CBR Acrónimo de California Bearing Ratio. Relación de soporte de California. Medida de la resistencia relativa de un suelo a la penetración bajo condiciones controladas de densidad y contenido de humedad. Es la relación del esfuerzo necesario para penetrar un material dado respecto al esfuerzo que se necesita para penetrar un material de referencia (roca triturada para 36 base de pavimento) cuya resistencia a la penetración en condiciones normalizadas es conocida. (Normas ASTM D1883 y D4429). COMPACTACIÓN Densificación de un suelo por manipulación mecánica. CONSOLIDACIÓN 1. Reducción gradual de la presión intersticial en una masa de suelo debido a la aplicación continua o al incremento de un esfuerzo de compresión. 2. Proceso en el que un material suelto, blando o liquido, toma una consistencia dura y consistente de una roca. 3. Reducción gradual del volumen de una masa de suelo debido la aplicación o al incremento de un esfuerzo de compresión. (Normas ASTM 2435, 3877 y 4186). DENSIDAD Masa de un cuerpo o de un material por unidad de volumen. Relación numérica entre (a) la masa y (b) el volumen de un cuerpo. ENSAYO DE CONSOLIDACIÓN Prueba de laboratorio en la que un espécimen de suelo, confinado lateralmente en un anillo, es comprimido entre dos placas porosas para determinar sus coeficientes de compresibilidad y de consolidación. A partir de los resultados de este ensayo puede calcularse también el coeficiente de permeabilidad (Normas ASTM D2435 y D4186). ENSAYO DE CORTE DIRECTO Ensayo el que un espécimen de suelo o roca es sometido a una carga normal y luego se le aplica un esfuerzo cortante para determinar los valores de cohesión y el ángulo de fricción interna. (Norma ASTM D3080). EROSIÓN Conjunto de procesos en los que los materiales de la corteza terrestre son removidos y transportados de un lugar a otro, por agentes naturales o antrópicos. FLOCULACIÓN 1. Proceso en el que las partículas individuales de un suelo se unen en coágulos, forman agregados, o se precipitan en pequeñas masas o gránulos. 2. Unión de los coloides del suelo para formar partículas de suelo. 3. Sedimentación o asentamiento de una suspensión de partículas de arcilla en agua salada. GRADO DE SATURACIÓN Grado o proporción en que los espacios vacíos de un suelo o de una roca contienen un fluido (agua, gas, petróleo). Usualmente se expresa como un porcentaje en relación con el volumen total de vacíos. Relación porcentual entre (a) el volumen de agua en una masa de suelo o roca, y (b) el volumen total de espacios intergranulares (vacíos). PERMEABILIDAD Capacidad de una roca o de un suelo de permitir el paso de un fluido a través suyo. Medida de la relativa facilidad en que un fluido pasa a través de un material bajo una diferencia de presión dada. La permeabilidad es una característica del material, independiente de las propiedades físicas del fluido que pasa a través suyo, y es diferente del coeficiente de permeabilidad o conductividad hidráulica. La permeabilidad de un material está dada por la velocidad de descarga del fluido con el cual se hace el ensayo, v, el gradiente hidráulico, i, el peso unitario del fluido, w en el caso del agua, y su PLASTICIDAD Propiedad de un material que se deforma indefinidamente sin romperse al ser sometida a un esfuerzo que supere un nivel dado. ROCA Agregado natural de minerales. Material mineral sólido que se encuentra en grandes masas o fragmentos. SATURACIÓN 1. Condición en la que todos los vacíos del suelo están completamente llenos con agua con una presión igual o superior a la atmosférica. 2. Condición en la que los vacíos del suelo no están completamente llenos con agua. SUBBASE Elemento de la estructura de una vía que se encuentra entre la subrasante y la base que consiste en una capa de espesor definido de acuerdo con un diseño previo. SUB-RASANTE Superficie de tierra o roca preparada para soportar una estructura. Normalmente el término es utilizado en ingeniería de vías para denominar la superficie. SUCCIÓN Capacidad de un suelo de retener agua capilar. Cuantitativamente se expresa como el trabajo necesario para retirar una unidad de masa de agua de una unidad de masa de suelo independientemente de la presión osmótica y de otras influencias. TALUD 1) Superficie inclinada en una excavación o en una explanación. 2) Fragmentos de roca y de suelo, de cualquier tamaño y forma (normalmente angulares y grueso granulares) derivados de y acumulados al pie de un escarpe o de una pendiente rocosa muy empinada sin intervención de agua en el proceso de transporte. También la acumulación de tales fragmentos de roca, considerados como una unidad y formados principalmente por la caída, deslizamiento y rodadura de fragmentos de roca. COMPRESIBILIDAD La compresibilidad es el grado en que una masa de suelo disminuye su volumen bajo el efecto de una carga. Es mínima en los suelos de textura gruesa, que tienen las partículas en contacto. Aumenta a medida que crece la proporción de partículas pequeñas y llega al máximo en los suelos de grano fino que contienen materia orgánica. RESISTENCIA AL ESFUERZO CORTANTE La resistencia de un suelo al esfuerzo contante indica la resistencia relativa de éste a los corrimientos de tierra bajo carga. La resistencia máxima a los corrimientos de tierra se da en los suelos compuestos de grava limpia con menos de 5% de limo + arcilla. La resistencia de los suelos al esfuerzo cortante disminuye a medida que aumentan las partículas finas. Es mínima en los suelos orgánicos de grano fino y, por ejemplo, al construir una presa, es importante eliminar todo el suelo SUSCEPTIBILIDAD A LA SOCAVACIÓN La susceptibilidad de un suelo a la socavación indica el grado de erosión interna que tiene lugar cuando el agua atraviesa los poros o las grietas de dicho suelo. Los suelos muy susceptibles a la socavación son los que tienen grandes poros por los que el agua pasa rápidamente, pero cuyos granos son tan finos y faltos de cohesión como para desplazarse con facilidad por separado. COEFICIENTE DE DILATACIÓN-CONTRACCIÓN DE LOS SUELOS La dilatación-contracción de un suelo es la cualidad que determina su cambio de volumen cuando cambian las condiciones de humedad. Algunos suelos se contraen cuando están secos y se dilatan cuando están mojados. PERMEABILIDAD DEL SUELO COMPACTADO. El grado de permeabilidad del suelo compactado se relaciona con la velocidad a que penetra el agua en éste después de la compactación. Si, después de la compactación, un suelo de grano grueso presenta poros grandes continuos, el agua penetra con rapidez y se dice que su permeabilidad es alta. Los suelos de grano fino contienen poros muy pequeños continuos y en un suelo fino compactado de grava el agua penetrará muy lentamente y la permeabilidad será baja. COMPACTACIÓN DE SUELOS La compactación es el proceso realizado generalmente por medios mecánicos, por el cual se produce una densificación del suelo, disminuyendo su relación de vacíos. El objetivo de la compactación es el mejoramiento de las propiedades geotécnicas del suelo, de tal manera que presente un comportamiento mecánico adecuado. LA CURVA DE COMPACTACIÓN Capa freática: Una capa freática es una acumulación de agua subterránea que se encuentra a una profundidad relativamente pequeña bajo el nivel del suelo. Concretamente es un acuífero, con la diferencia de que los acuíferos pueden estar también a mayores profundidades. El nivel freático corresponde al nivel superior de una capa freática o de un acuífero en general. A menudo, en este nivel la presión de agua del acuífero es igual a la presión atmosférica. También se conoce como capa freática, manto freático, napa freática, napa subterránea tabla de agua o simplemente freático. ESTABILIDAD DE TALUDES Se entiende por talud a cualquier superficie inclinada respecto de la horizontal que hayan de adoptar permanentemente las estructuras de tierra. Cuando el talud se produce en forma natural, sin intervención humana, se denomina ladera natural o simplemente ladera. Cuando los taludes son hechos por el hombre se denominan cortes o taludes artificiales Los taludes además serán estables dependiendo de la resistencia del material del que estén compuestos, los empujes a los que son sometidos o las discontinuidades que presenten. Los taludes pueden ser de roca o de tierras. Ambos tienden a estudiarse de forma RESISTIVIDAD DEL SUELO Conocer la resistividad del terreno es especialmente necesario para determinar el diseño de la conexión a tierra de instalaciones nuevas (aplicaciones en campo abierto) para poder satisfacer las necesidades de resistencia de tierra. Lo ideal sería que encontrase un lugar con la menor resistencia posible. Pero, como hemos dicho anteriormente, las malas condiciones del terreno pueden superarse con sistemas de conexión a tierra más elaborados.