U. T. 1.

LOS METALES

1. Propiedades.

2. Metales Férricos.

3. Metales no Férricos.
 Propiedades Físicas:

Brillo: Los metales presenta brillo metálico, es decir, reflejan la luz.

Densidad variable: Según su valor, los metales se califican en ligeros

(aluminio, titanio) y pesados (plomo, hierro).

Punto de fusión: En general, los metales funden por encima de los 400 ºC
(excepto el mercurio que es líquido a temperatura
ambiente).

Conductividad: Los metales son buenos conductores del calor y la

electricidad. El mejor conductor es la plata.
 Propiedades Mecánicas:

Dureza variable: Según su valor, los metales se clasifican en blandos

(estaño, plomo, aluminio) y furos (cromo, wolframio,
níquel).
Tenacidad alta: Los metales, en general, son resistentes a los golpes y
a los impactos.

Ductilidad: Los metales pueden estirarse en hilos por tracción.

Maleabilidad: También pueden extenderse en láminas por compresión.

Con el fin de mejorar las propiedades físicas y mecánicas de los metales en
estado puro, se suelen mezclar entre sí para producir aleaciones. Es el
caso del bronce (cobre y estaño), el latón (cobre y cinc) o el acero (hierro y
carbono).

Para estudiar los metales y las aleaciones distinguiremos dos grandes

grupos: los metales férricos (derivados del hierro) y los metales no férricos
(todos los demás).
 2. METALES FÉRRICOS.

El Hierro

Fuentes de extracción:

Industrialmente se extrae de los minerales de hierro,

entre los que destacan:
a) El oligisto (hasta un 65% de hierro)
b) La magnetita (hasta un 70% de hierro)
c) La siderita (hasta un 40% de hierro)
d) La pirita (hasta un 46% de hierro)
 Sistema de obtención:

- El mineral de hierro se extrae de las minas.

- El proceso de obtención del hierro se conoce con el nombre de

siderurgia y se lleva a cabo en un horno alto, donde se separa el
hiero del resto de los minerales y se obtiene el hierro fundido.

- A partir de éste se fabrica el acero y el resto de las aleaciones.

 Propiedades y aplicaciones:

El hierro puro presenta las siguientes propiedades:

- Color blanco plateado.

- Se magnetiza fácilmente a temperatura ordinaria.
- Su punto de fusión es 1.538 ºC.
- Su punto de ebullición es de 2.861 ºC.
- Su densidad es de 7.874 Kg/m3.

Sólo se utiliza para fabricar objetos de forja y núcleos de electroimanes.

Generalmente se combina con el carbono para mejorar sus propiedades y
aplicaciones.
 Según sea el contenido en carbono, las aleaciones del hierro se
denominan fundiciones y aceros.

- En las fundiciones, en contenido de carbono es alto (entre el

1,76% y el 6,67%). Se utiliza, en estado fundido, para fabricar
piezas por moldeo.
- En los aceros, el contenido de carbono es bajo (entre el 0,1% y el
1,76%). Dependiendo de su composición, distinguimos los de baja
aleación y los de alta aleación. Es un material de gran aplicación
en la industria.
 El Acero

Aceros no aleados:
- Son aquellos que presentan otros
metales en proporción inferior al 1%.
- Son duros, tenaces, dúctiles y
maleables.
- Se emplean para fabricar tornillos,
bisagras y planchas de carrocería.
Aceros de baja aleación:
- Son aquellos que poseen algún
componente en proporción
comprendida entre el 1% y el 5%.
- Son muy duros y tenaces pero
menos dúctiles que los no aleados.
- Se emplean para fabricar
herramientas y rodamientos.
Aceros de alta aleación:
- Son aquellos que poseen
componentes cuya proporción
supera el 5%.
- Son medianamente duros y muy
resistentes a la oxidación.
- El más conocido es el acero
inoxidable, que tiene muchas
aplicaciones: depósitos, cubiertos.
 3. METALES NO FÉRRICOS.

EL ALUMINIO.

Propiedades:
- Es blando y ligero. Se corta y se dobla con facilidad.
- Se oxida superficialmente y pierde su brillo, pero la capa de óxido
impide que la corrosión siga adelante.
- No admite la soldadura ordinaria.

Aplicaciones:
- Industrial del automóvil, fabricación de estructuras ligeras, puertas
y ventanas, ollas y cacerolas, tapas de botellas de leche y
algunos perfumes, botes de ciertas bebidas, envolturas de
algunos productos.
 EL COBRE.

Propiedades:
- Es relativamente blando. Se trabaja con facilidad.
- Es muy dúctil y maleable: puede estirase en hilos muy finos o
extenderse en láminas delgadas.
- Es un excelente conductor de la electricidad.
- Si está a la intemperie, se oxida formando una capa de color
verdoso muy venenosa denominada cardenillo.

Aplicación:
- Se emplea fundamentalmente en la industria de fabricación de
componentes eléctricos y electrónicos, por su buena
conductividad. Las tuberías de cobre no se oxidan ni se
estropean
y pueden doblarse con facilidad.
 LA PLATA Y EL ORO

Propiedades:
- Son muy dúctiles y maleables.
- La plata es el mejor conductor de la electricidad que existe.

Aplicaciones:
- Se utilizan en joyería y para fabricar objetos de lujo.
- Generalmente, no se presentan en estado puro, sino
aleados
entre sí o con otros metales, como el cobre.
ALEACIONES

EL BROCE. LATONES.
 Duraluminio: aleación de
aluminio y cobre (5%). Se
utiliza en la industria de la
construcción.

Alnico: aleación de
aluminio, níquel y
cobalto . Se emplea
para fabricar imanes.

Soldadura blanda:
aleación de estaño y
plomo. Se utiliza para
soldar componentes
eléctricos y electrónicos.
Nicrom y constatán:
aleaciones de níquel y
cromo, con algo de
manganeso. Se usan
para fabricar resistencias
eléctricas.

Aleaciones ultraligeras:
aleaciones de magnesio con
otros metales (aluminio,
etc.). Se emplean en la
industria aeroespacial.

Widia: material a case de

wolframio y carbono. Se
utiliza para fabricar
herramientas de corte.