CELDAS ELECTROQUÍMICAS

• CELDAS ELECTROQUÍMICAS
El principio fundamental que rige el
comportamiento de las celdas electroquímicas
en su carácter de fuentes de corriente eléctrica,
está basado en las reacciones químicas que se
llevan a cabo entre los electrodos sumergidos en
las soluciones electrolíticas por efecto del paso
de la corriente eléctrica. Bajo determinadas
condiciones, las cuales son aprovechadas
industrialmente, es cuando una celda se
comporta como una fuente real de corriente
eléctrica utilizable.
En dependencia de la estructura de la celda, las
reacciones químicas pueden suceder, en unos
casos, entre los electrodos, siendo la función del
electrólito servir como medio de transporte de las
cargas eléctricas; en otros casos las reacciones
ocurren entre los electrodos y el electrólito,
participando este último durante todo el tiempo
que dure el proceso. Si generalizamos el concepto
podemos denominar al conjunto electrodo-
solución con el nombre de pila eléctrica.
Electrolito según Svante August Arrhenius (1859-
1927) es una sustancia que, al disolverse en agua,
conduce la corriente eléctrica, porque sus
moléculas se disocian o se separan en iones
(átomos cargados con electricidad), Puede haber
electrolitos fuertes (cuando la disociación es
prácticamente total), electrolitos débiles (si se
disocian menos de 1 % de las moléculas, y no
electrolitos (si no se produce la disociación).
Conceptualmente, sin que resulte una dualidad
por lo expresado respecto a la pila eléctrica,
podemos denominar con el nombre de celda
electroquímica a cualquier dispositivo capaz de
generar y entregar energía eléctrica a partir de
reacciones químicas.
El funcionamiento de una celda electroquímica
desde el punto de vista químico presenta
aspectos de carácter general que pueden ser
aplicados a la mayoría de ellas.
Los metales introducidos en el electrólito forman
los electrodos que en la realidad técnica y
comercial adquieren las características de placas.
Para que cada celda tenga utilización práctica se
requiere que los electrodos tengan diferente
polaridad. Eléctricamente son escogidos de
forma que uno presente polaridad positiva y el
otro, negativa respecto al electrólito. Al
electrodo negativo se le denomina cátodo y al
electrodo positivo ánodo.