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Cratilo

Platón 427-347 a.C.


Diálogo sobre el lenguaje
o de la rectitud de los nombres
Participantes
• Sócrates
• Hermógenes
(convencionalista)
• Cratilo
(naturalista)
Estructura de la argumentación de
Sócrates

1. La teoría convencionalista
2. Ensayo a partir de los poetas
3. Las etimologías
4. Imagen del universo
5. La teoría naturalista
6. Lenguaje y conocimiento
1. Límites de la teoría
convencionalista
¿La rectitud o exactitud de
un nombre está fijada por
la naturaleza como
sostiene Cratilo, o depende
más bien de la decisión de
quien lo pone y lo utiliza,
como quiere Hermógenes?
Argumentación sobre los límites del
convencionalismo
Puesto que hay discursos verdaderos
y falsos y hombres buenos y malos,
no es posible que el hombre sea la
medida de todas las cosas como
creía Protágoras.

Por tanto, las cosas no cambian de


acuerdo con nuestras fantasías, sino
que tienen una esencia que les
confiere la naturaleza.
Aplicación del razonamiento al
lenguaje
Metáfora del instrumento: así
como hay herramientas para
determinadas acciones, el
nombre es un instrumento para
los actos de habla, distinguiendo
la esencia de las cosas.
Aplicación del razonamiento al
lenguaje
Metáfora del instrumento:
El autor del lenguaje debe ser
el legislador, porque la ley
garantiza el carácter estable y
comunitario, así como las
herramientas las fabrica el
técnico.
Crítica al naturalismo

• La mesa (español)
• The table (inglés)
• La table (francés)
• Der Tisch (alemán)
2. Ensayo a partir de los poetas
¿A quién se dirige: dioses,
sofistas o poetas?
• Homero
• Hesíodo
• Orfeo
3. Etimologías: métodos
• Análisis • Analogía
Anapsyjon (respirar) Dzeus ~ diánoia (inteligencia)
Psyjé (alma)
Hombro = Humerus
Músculo
Etimologías
4. El lenguaje como imagen del
universo

• Relación entre nombres y


sonidos.
• Para comprender el lenguaje
habría que comprender la
estructura del universo a
través de un modelo teórico.
Modelos de interpretación
• Modelo de la pintura • Modelo de la música
• Limitaciones: no • Limitaciones: no
reflejaría el movimiento imitaría ni la figura ni
ni la vida. los colores.
5. Límites de la teoría naturalista

• Todo nombre es distinto


de la cosa nombrada por
él.
• Existe ambigüedad entre
letras y significados.
6. Lenguaje y conocimiento
¿Qué relación existe entre la idea y el significado de
las palabras?
El lenguaje no es el primer medio de conocer las
cosas. Los nombres primitivos lo prueban.
El lenguaje no es un medio seguro de conocer las
cosas, pues no sabemos quién lo inventó ni qué
sabía sobre el mundo.
El valor del lenguaje se busca fuera de él, en la
verdad.

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