ELECTROLISIS DE Mg (PROCESO DOW CHEMICAL

Y PROCESO MEL-IG).

REDUCCION SILICO-TERMICA DE MgO (PROCESO

PIDGEON Y PROCESO MAGNATHERM).
 ELECTROLISIS DE Mg
 Se le aplica al cloruro de magnesio MgCl2 fundido, este
se le coloca en una cuba de acero inoxidable que hace
de cátodo , luego se introduce un ánodo de grafito .El
magnesio metálico se forma en el cátodo de acero y
sube a la superficie (por ser menos denso que el
MgCl2), donde se recoge periódicamente. El cloro
gaseoso se forma entorno al ánodo de grafito y se
extrae.
 El proceso MEL-IG
 El proceso MEL-IG emplea un electrolito de 40%
CaCl2,30% NaCl, 20% KCl y10% MgCl2.
 . La celda es cerrada para que no entre aire y oxide el MgCl2
a MgO . El cloro generado en el ánodo se extrae y puede
emplear para clorar Mg(OH)2 y producir MgCl2 .
 Todas las celdas que emplean MgCl2 son similares y están
basadas en el diseño original de la I.G. Farben.
 El sistema opera a 750-800ºC y el calor lo aporta el efecto
Joule.
 Las reacciones son simples y directas, ya que el MgCl2 se
encuentra en forma iónica en el electrolito fundido.
PROCESO DOW CHEMICAL CORP
 Con el que se obtiene el 80% del magnesio mundial,
es un proceso que parte del agua de mar o salmueras.

 El MgCl2 que resulta se funde en una cuba electrolítica

(fig.) a unos 700ºC bajo atmósfera inerte (para
minimizar las reacciones secundarias no deseadas)
para producir Mg fundido y Cl2 gaseoso.
 El proceso Dow Chemical usa un electrólito de
composición de 23%
CaCl2,54% NaCl y 22% MgCl2. Las celdas operan a
700º C con una tensión de 6.3 V. Cada celda produce
cerca de 500 Kg/día de magnesio metal. El magnesio
obtenido generalmente tiene una pureza de 99.2-
99.5%.
 Para bajar la temperatura de la celda se emplean como
aditivos al electrolito CaCl2, NaCl, KCl, BaCl2 y LiCl ,
todos conductores iónicos que disuelven al MgCl2.
REDUCCION SILICO-TERMICA DE
MgO
 Se emplea un horno electrico en el que se introducen
los silicatos y carbonatos de magnesio que junto a
elevadas temperaturas producen vapor de magnesio
metalico que despues es condensado.
 EL PROCESO PIDGEON
 Es una técnica algo más sofisticada en la que se hace
reaccionar silicio con óxido de magnesio a una
temperatura muy elevada para obtener magnesio
gaseoso.

 se emplea dolomita calcinada la cual en una mezcla de

MgO yCaO.
 En la reducción térmica, la dolomita se descompone
para dar óxido de magnesio, el cual se reduce en
hornos eléctricos a 1200 ºC con reductores como
pueden ser aleaciones de hierro y silicio (ferrosilicio).
 El proceso Pidgeon es un proceso batch que emplea
retortas cilíndricas horizontales de 25-30 cm de diámetro y
1.5 m de largo de acero inoxidable de 35%Ni-15% Cr
(Inconel 600) resistente a alta temperatura.
 La carga son briquetas de dolomita calcinada (MgO-CaO)
mezclada con ferrosilicio.
 . La mitad de la retorta está ubicada dentro de un horno
calentado a 1100º-1200ºC con petróleo u otro combustible y
la otra parte (exterior al horno) esta refrigerada con agua
para condensar el vapor de magnesio formado.
 La reacción ocurre en estado sólido a 1100-1200ºC , ya que ni
el MgO ni el ferro-silicio están líquidos a esa temperatura.
 En la zona central de la retorta hay bafles o mamparos de
radiación perforados que están a 200-300ºC donde
condensan impurezas como sodio, potasio, y otros
elementos volátiles que también hayan sido reducidos a
metal en el proceso.
 El proceso completo demora entre 8 a 9 horas, después de
lo cual se retiran las retortas del horno y el depósito de
magnesio es removido y fundido para tener lingotes para su
posterior uso.
 PROCESO MAGNETHERM
 Emplea la reducción en fase fundida.
 La escoria de MgO, CaO (de dolomita calcinada) junto
con SiO2 y Al2O3, se funde cerca a los 1500ºC.
El efecto Joule de resistividad de la fase fundida
mantiene el sistema líquido a1600-1700ºC.
 El reactor consiste de un cuerpo vertical revestido de
refractario neutro de Al2O3 el cual tiene en su parte
inferior (el crisol) un revestimiento de grafito y un
electrodo central de grafito para generar un arco a través de
la masa fundida de MgO+CaO+(Si-Fe)-Al2O3.
 El vapor de magnesio a 1500-1700ºC se lleva continuamente
a un condensador de acero provisto de una chaqueta
exterior de enfriamiento con agua donde condensa el
magnesio metal. Periódicamente se detiene la reacción, se
saca el condensador y extrae el magnesio el cual luego se
vuelve a fundir para producir lingotes. El magnesio
producido es de 99.6-99.8% de pureza.