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TANATOLOGÍA

FORENSE
Dr. Alfredo Adolfo Romero Díaz
Médico Forense
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TANATOLOGÍA
FORENSE

Al estudio del fenómeno de la

muerte, y del cadáver, se le llama en
Medicina Forense, TANATOLOGÍA.

TANATOS, muerte;
LOGOS, tratado, estudio.
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AGONÍA
Período durante el cual el organismo seriamente
lesionado en una o varias de sus funciones
vitales, sufre un menoscabo progresivo que lo
conduce irremediablemente a la muerte.
(Dr. Enrique Marín Retiff, IPN México)

Es el conjunto de signos y síntomas que se

observan en los organismos que se encuentran
entre la vida y la muerte. La agonía es la
expresión del estado psicofísico del moribundo.
(Dr. Gil Ambrosio Trujillo Nieto. México)

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AGONOLOGÍA
Es el estudio de los signos y
síntomas, así como de las
modificaciones fisicoquímicas
que se presentan en los
moribundos.
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CLASIFICACIÓN DE LA AGONÍA

1.AGONÍA AGUDA, siempre acompaña aun

cuadro de muerte súbita, muerte violenta,
muerte inesperada o muerte imprevista.

2.AGONÍA CRÓNICA, se presenta en

padecimientos de larga evolución.
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CUADRO CLÍNICO DE LA AGONÍA
En el estado agónico el individuo presenta las siguientes alteraciones:

 Piel fría con sudoración pegajosa

 La cara sin expresión, se observa la nariz afilada, los ojos sin brillo, las
pupilas dilatadas o mióticas, según la causa de la agonía, los globos
oculares hundidos, los labios y las mucosas pálidas.
 Pulso filiforme y regular
 Disminución de la intensidad y frecuencia de los ruidos cardíacos
 Arritmias cardíacas
 Respiración superficial con aumento de la frecuencia al principio.
Posteriormente, la respiración se vuelve profunda y lenta con períodos de
apnea prolongados.
 Reflejos disminuidos o abolidos
 Disminución o pérdida total de los sentidos, es decir, el paciente no ve, no
habla, no capta olores y la audición está completamente disminuida,
tampoco responde a estímulos dolorosos.
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A medida que la agonía se va

confirmando, se presenta un trastorno
profundo y manifiesto en las grandes
funciones del sistema nervioso,
circulatorio, respiratorio. Por último
sobrevienen alteraciones físico-químicas,
las cuales se relacionan íntimamente con
los órganos y los tejidos.

La agonía, es el último matiz de la vida.

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DICTAMEN MEDICO FORENSE

En ocasiones se requiere de los servicios
del Médico Forense para dictaminar el
estado de conciencia de un individuo y
determinar si está en condiciones de dar o
haber dado órdenes relacionadas con
cambios en sus bienes, testamento,
donaciones, etc.
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PRUEBAS
1. Docimasia hepática química de Lasagne y Etienne
Martín
Consiste en investigar las cantidades de glucógeno y
glucosa presentes en el hígado del cadáver.

2. Docimasia urinaria de Cazzaniga

Sirve para investigar los niveles de glucosa en la orina
de los cadáveres.

3. Docimasia supra-renal química de Cevidalli y

Laeneine
Sirve para detectar adrenalina y por lo tanto para
establecer una agonía aguda.
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SIGNOS DE MUERTE
Llamamos signo de muerte a la comprobación,
instrumental o no, de determinadas condiciones o estados
capaces de demostrar la muerte
(Gisbert Calabuig).
Existen dos grandes grupos:
1.Signos debidos al cese de las funciones vitales.
a. Función respiratoria
b. Función circulatoria
c. Función del sistema nervioso

2.Signos debidos al establecimiento de los fenómenos

cadavéricos.
a. Fenómenos cadavéricos consecutivos a cambios químicos hísticos
b. Fenómenos cadavéricos abióticos
c. Fenómenos cadavéricos originados por la putrefacción
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1. CESE DE AL FUNCIÓN RESPIRATORIA

a. Ausencia de movimientos respiratorios (Prueba de Winstow)
b. Ausencia de ruidos respiratorios
c. Espejo que se empaña ó llama de la vela que oscila

2. CESE DE AL FUNCIÓN CARDÍACA

a. Paralización cardiaca ( Rayos X, USG)
b. Cardiopuntura (Prueba de Middeldorf)
c. Auscultación cardiaca (Prueba de Bouchut)
d. Electrocardiografía
e. Paralización de la circulación periférica (Prueba de Magnus)
f. Decoloración de los tegumentos
g. Transiluminación de los tejidos (Prueba de diafanoscopia)
h. Palpación negativa del pulso
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3.CESE DE LAS FUNCIONES NERVIOSAS

a.Signos propios de la muerte cerebral
Ausencia de respuesta cerebral con pérdida absoluta de la
conciencia
Ausencia de respiración espontánea
Ausencia de reflejos cefálicos con hipotonía muscular y midriasis
Electroencefalograma plano, demostrativo de inactividad cerebral.
b.Signos procedentes del cese de las funciones neurológicas
 Dinamoscopía
 Ausencia de contractibilidad muscular
 Electromiografía
 Conducción nerviosa motora
 Signo de Ripould, parálisis postmortal del esfínter pupilar
 Respuesta al shock eléctrico transcerebral

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La muerte es un fenómeno biológico que es muy

variable, como proceso que se desarrolla de forma
individualizada en cada ser vivo y está ligado de
forma inexorable al proceso causal que la produce.

FASES DE LA MUERTE
1. Muerte Aparente
2. Muerte Relativa
3. Muerte Intermedia
4. Muerte Absoluta
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FASES DE LA MUERTE
1. Muerte Aparente, abolición aparente de las funciones vitales
2. Muerte Relativa, es una prolongación de la agonía. Existe una
suspensión efectiva y duradera de las funciones nerviosas,
respiratorias y circulatorias, siendo posible mediante maniobras de
reanimación la recuperación en algunos casos.
3. Muerte Intermedia, es una extinción progresiva de las
actividades biológicas, sin que sea posible, de ninguna de las
formas, recuperar la vida del organismo de forma unitaria.
4. Muerte Absoluta, corresponde a la desaparición de toda
actividad biológica referida al organismo primitivo.

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 Desde el punto de vista simplista

MUERTE: puede definirse como el fin de la
vida.
 Anatomopatológicamente
• MUERTE SOMÁTICA, es la detención
irreversible de las funciones vitales del
individuo en conjunto.
• MUERTE CELULAR, es el cese de la vida en
el nivel de cada uno de los componentes
celulares del organismo.
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 Medico-legal
 MUERTE APARENTE, consiste en la pérdida del
conocimiento e inmovilidad, con actividad mínima o
cese transitorio de la circulación y de la respiración.
 MUERTE REAL, llamada muerte Verdadera, se ha
definido como el cese irreversible de la circulación, la
respiración y el sistema nervioso central.

 El Jurista acepta
 A falta de la prueba que representa el cadáver, el
criterio de presunción de muerte.
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La muerte es un fenómeno biológico que es muy variable,

como proceso que se desarrolla de forma individualizada en
cada ser vivo y está ligado de forma inexorable la proceso
causal que la produce.

Una vez llegado a cierto punto de no retorno, el proceso de

la muerte sigue un curso coincidente en todas las personas.

El diagnóstico de la muerte cierta plantea problemas muy

distintos ante las diversas situaciones que se dan en la
práctica. No puede plantearse en los distintos supuestos,
sino que exige del médico una respuesta adaptada a los
requerimientos de cada situación.

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MUERTE NATURAL Y MUERTE VIOLENTA
Muerte Violenta
Es aquella que se debe a un mecanismo suicida, homicida o
accidenta, es decir, exógeno al sujeto. La vida se ha visto
interrumpida por un proceso No natural que, por lo general,
obedece a mecanismos traumáticos o fuerzas extrañas que
irrumpen violentamente en el organismo.
Muerte Natural
Aquella que es el resultado final de un proceso morboso en
el que no hay una participación de fuerzas extrañas al
organismo.
La etiología del proceso morboso que termina con la muerte
es endógena o cuando es exógena ha de ser espontánea.
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La muerte natural no tiene otro interés medico legal que

el de extinguir la personalidad jurídica, hecho que se
establece con el oportuno Certificado de defunción y su
posterior inscripción en el Registro Civil.

Pero la muerte natural puede presentarse bajo el signo de

la sospecha y de la duda. Son los casos en que, por
acontecer rápidamente en una persona aparentemente
sana (muerte súbita), se hace sospechosa de criminalidad, o
por las circunstancias del lugar y de tiempo impiden un
diagnostico preciso de la causa inmediata de la muerte.
En estos casos será preceptiva la autopsia.
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CODIGO DE SALUD
Art. 128-C.- Para los efectos del presente Código se
entenderá por

Es la cesación irreversible de las funciones cardio-

MUERTE respiratorias, o bien, cuando se demuestre la pérdida
completa e irreversible de las funciones encefálicas y del
tronco cerebral.

MUERTE
CEREBRAL Es la pérdida completa e irreversible de las funciones
encefálicas y del tronco cerebral.

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CODIGO DE SALUD

SECCION DIECISIETE
Disposiciones de Cadáveres y Restos
Humanos

Artículos 118 al 126. relacionados los

Cementerios.

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SECCION DIECIOCHO
Autopsias
Art. 127.- Para promover el avance de la ciencia médica o
detectar oportunamente aquéllas condiciones patológicas
que pudieren constituir un grave riesgo para la salud de la
población será obligación la práctica de la autopsia y
procedimientos conexos en los establecimientos de salud,
acreditados para ello. Un reglamento especial regulará los
requisitos, procedimientos y condiciones necesarios para
tales prácticas.

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CAUSA,
MANERA Y
MECANISMO DE LA
MUERTE
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CAUSA DE LA MUERTE

La causa de la muerte es la enfermedad,

traumatismo o combinación de ambos,
responsable de la cadena de trastornos
fisiológicos, breve o prolongada, que
produjo el deceso.
(Adelson)

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CARACTERÍSTICAS DE LA CAUSA DE LA MUERTE
1. CAUSA PRÓXIMA
2. CAUSA INMEDIATA
 Si el fallecimiento se produjo debido a complicaciones o
secuelas que guardan una relación directa con la enfermedad
o el traumatismo inicial, esta enfermedad o traumatismo
es la causa próxima y la complicación o secuela es la
causa inmediata.
 Cuando la enfermedad o traumatismo matan tan rápidamente que
no da oportunidad para el desarrollo de complicaciones o secuelas,
la enfermedad o el traumatismo constituye, a la vez, causa de muerte
próxima y causa de muerte inmediata.
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El método para establecer la Causa de la Muerte es la Autopsia
Completa, complementada con estudios de laboratorio:
• Histológico
• Bacteriológico
• Inmunológico
• Químico
• Toxicológico

Causa de muerte anatómica: se fundamenta en alteraciones

morfológicas, es la causa de la muerte establecida mediante
autopsia.
Para determinar la causa de la muerte debe procederse del siguiente
modo:
1.Reconocer cambios orgánicos o alteraciones químicas.
2.Considerar los mecanismos por los cuales estas alteraciones
anatómicas o funcionales causaron el deceso.
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MECANISMO DE LA MUERTE
Es el trastorno fisiológico o bioquímico,
incompatible con la vida iniciado por la causa
próxima, por ejemplo:
 Shock hipovolémico
 Trastorno metabólico
 Asistolia cardiaca
 Fibrilación ventricular
 Taponamiento cardiaco
 Depresión y paro respiratorio
 Septicemia
 etc.
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CERTEZA LEGAL DE LA CAUSA DE LA MUERTE
En la muerte violenta debe establecerse si el
traumatismo fue la causa directa del fallecimiento o
si éste se debió a factores agregados.
Estos factores pueden consistir en:
a. Predisposiciones
b. Complicaciones

Los juristas los denominan concausas.

a. Concausas pre-existentes
b. Concausas sobrevinientes
La concausa modifica la responsabilidad del imputado.
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MANERA DE MUERTE
La manera de la muerte es el carácter homicida,
suicida, accidental, natural o indeterminado de
una defunción, desde el punto de vista médico
legal.
En el medio judicial, el médico forense, además
de la causa de la muerte, debe establecer o
proporcionar opciones acerca de los probables
mecanismos medico legales del fallecimiento.
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1.Manera de muerte Homicida, indica que el deceso fue el
resultado de la acción violenta y voluntaria de otra persona.
2. Manera de muerte Suicida, señala que la víctima se auto
eliminó.
3. Manera de muerte Accidental, se refiere al deceso
resultante de la impericia, negligencia, imprudencia o
inobservancia de reglamentos o deberes por parte de la
víctima o de un tercero.
4. Manera de muerte Natural, califica la defunción debida a
enfermedad de aparición espontánea y cuya evolución
desfavorable acaba con ella.
5. Manera de muerte Indeterminada, es un recurso del médico
forense ante la posibilidad científica de establecer el
mecanismo de defunción. Corresponde cuando no se
encuentra elementos de juicio para pronunciarse de forma
definitiva.
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Una hemorragia subaracnoidea puede

deberse a:
1.Elevación espontánea de la tensión
arterial
2.Una caída
3.Una precipitación voluntaria
4.Un golpe intencional en la cabeza,
asestado por otra persona
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T A N A T O L O G I A F O R E N S E

Es decir, la misma causa de muerte puede

tener una manera de muerte:
1.Natural
2.Accidental
3.Suicida
4.Homicida

El objetivo de determinar la manera de la

muerte es orientar a la justicia a cerca de
quien mató a la víctima y como lo hizo.
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Ante una muerte se debe sospechar homicidio,

mientras no se demuestre lo contrario. A partir
de ese criterio, sucesivamente se descartará
posibilidades hasta llegar a la verdadera manera
de muerte.
Para este diagnóstico se tendrá como
elementos de juicio:
1. La escena de la muerte
2. Las lesiones en el cadáver
3. Los instrumentos, armas o agentes
4. Las pruebas circunstanciales.
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Es lógico que en ocasiones no haya coincidencia entre
la manera de muerte que establece el Médico Forense y
la calificación a la que arriba el Juez después de
recabar otras pruebas judiciales.

Un disparo de arma de fuego efectuado a corta

distancia:
 Homicida para el Médico Forense, mientras no se
demuestre lo contrario.
 En el curso de la investigación judicial puede que se
llegue a la conclusión de que el autor lo efectuó con la
deliberada intención de matar (dolo) o que, se trate de
un disparo involuntario, por negligencia de quien
limpiaba el arma (culpa).
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T A N A T O L O G I A F O R E N S E

El típico atropello por automóvil suele

causar defunciones cuya manera de
muerte es accidental para el Médico
Forense; sin embargo, para el Jurista
puede corresponder a Homicidio Culposo.

Lo importante es que el Médico Forense

proporciona los indicios para emprender
una investigación Judicial orientada.
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T A N A T O L O G I A F O R E N S E

P R E G U N T A S

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