La tundra

di Lucrezia Savani e Matteo Franchi

 La tundra
Dove si trova

La tundra si trova oltre il circolo polare artico (oltre i 70° di

latitudine nord), in Alaska, Canada, Groenlandia, Scandinavia
e Siberia.
La tundra
Che aspetto ha

Avvolta per nove mesi all'anno

in una fredda semioscurità, la
tundra è una grande pianura
senza alberi in cui la vita
esplode all’arrivo dell’estate.

Durante l’inverno la tundra è

coperta di neve; quando in
estate la neve si scioglie si
formano stagni e acquitrini.

La tundra occupa il 5% delle

terre emerse.
 La tundra
Clima

Temperature rigidissime in inverno (anche – 50° sotto zero);

durante l’estate non superano i + 10 gradi

Stagioni L’inverno è rigidissimo, con notti lunghissime (più

si sale verso il polo più la notte si allunga e più
aumentano i giorni in cui il sole non sorge
all’orizzonte). L’inverno è la stagione dei ghiacci.
L’estate è brevissima, con il sole che si mantiene
sempre, o quasi sempre, sopra l’orizzonte senza
che ci sia una vera e propria notte; il sole però
riscalda poco perché resta basso all’orizzonte.
L’estate è la stagione delle paludi.
Piovosità Precipitazioni molto scarse, il cielo è sempre
sereno; clima secco. Venti molto forti.
 (Canada)

TUNDRA: grafico termo - pluviometrico

La tundra

Vegetazione
Il terreno è ghiacciato in profondità (anche fino a 1500 metri) e
in estate si disgela solo in superficie (si chiama permafrost ,
dall’inglese permanent frost cioè “sempre gelato”).
Il permafrost consente solo la crescita di erbe a cuscino,
muschi, licheni e di piccoli arbusti, come betulle e salici nani.

Permafrost,
ghiaccio
visibile sotto
lo strato di
erba
erbe

salice nano
muschio

licheni licheni
fioriture estive
La tundra

Fauna

Nonostante le basse temperature, la tundra è popolata da

numerose specie animali.
Molti animali migrano per evitare i mesi più freddi. Altri, invece,
hanno sviluppato sistemi di difesa dal gelo che consentono loro di
sopravvivere anche durante la lunga e fredda notte invernale.

Gli animali più caratteristici della tundra sono:

il bue muschiato, la renna e il caribù, la lepre artica, la volpe artica,
il gufo delle nevi, l’oca canadese, il lemming, l’orso polare.

Nella tundra vivono numerose specie di pesci e di insetti,

soprattutto zanzare.
 caribù

Migrazione di
una mandria
di caribù
bue muschiato lepre artica

volpe artica orso polare

zanzare

gufo delle nevi oca canadese

Tra i più tipici animali della tundra
c’è il lemming, un piccolo roditore.
I lemming si riproducono molto in
fretta: a 38 giorni di vita una
femmina è già in grado di partorire i
piccoli. Quando la popolazione
raggiunge la massima densità, per
cercare cibo i lemming compiono
impressionanti migrazioni durante
le quali in molti perdono la vita. Si
spostano in massa verso zone più
ricche di cibo attraversando fiumi e
brevi tratti di mare .
 La tundra

Adattamenti all’ambiente

Molti animali migrano per evitare i mesi più freddi.

Molte specie che rimangono nella tundra anche nei mesi invernali,
come la lepre artica e l’ermellino, cambiano il colore per
mimetizzarsi. In estate hanno livree scure, brune e marroni, mentre
in inverno sono candidi come la neve.
Inoltre, infoltiscono la pelliccia.

ermellino
La tundra

Insediamenti umani
Vi è la più bassa densità di popolazione della terra.
Qui vivono gruppi nomadi come gli Eschimesi (Inuit) e i Lapponi
(Sami).

I Lapponi sono allevatori di renne

Gli Inuit sono pescatori e cacciatori
 La tundra

Risorse
Le zone artiche sono ricche di risorse naturali come petrolio e
uranio. L’estrazione di questi minerali avviene soprattutto in Alaska
e in Siberia.

Oleodotto per il trasporto del petrolio (Alaska)

 La tundra

Problemi

Il riscaldamento globale
minaccia la tundra.
Nelle zone artiche la
temperatura è aumentata di
4° negli ultimi 50 anni.
L’ambiente naturale viene
modificato e alcune specie di
animali sono ora a rischio di
estinzione (orso polare)

Il permafrost si sta
sciogliendo, causando crolli di
edifici e oleodotti.