Instituto tecnológico de Mérida.

Ingeniería industrial.

Materiales en ingeniería.

ACEROS INOSXIDABLES.

Ing. Manuel Ismael fuentes Echeverría.

 HISTORIA
El acero inoxidable fue inventado a principios
del siglo XX cuando se descubrió que una pequeña
cantidad de cromo (habitualmente un mínimo de 10%)
añadido al acero común, le daba un aspecto brillante
y lo hacía altamente resistente a la suciedad y a la
oxidación. Esta resistencia a la oxidación,
denominada «resistencia a la corrosión», es lo que
hace al acero inoxidable diferente de otros tipos de
acero.

El acero inoxidable fue inventado por Harry

Brearley (1871-1948), quien había comenzado a edad
muy temprana, 12 años, a trabajar como operario en
la acería de su pueblo natal, Sheffield (Inglaterra).
 HISTORIA
En 1912, Brearley comenzó a investigar, a
petición de los fabricantes de armas, en una
aleación que presentara mayor resistencia al
desgaste que la experimentada hasta el momento
por el interior de los cañones de las pequeñas
armas de fuego como resultado del calor
despedido por los gases.
Buscando un metal que resistiera la erosión,
Brearley encontró un metal resistente a la
corrosión. Su invento no tuvo mayor interés
inmediato y fue destinado a la fabricación de
cuberterías.
 DEFINICIÓN.
Los Aceros Inoxidables son un grupo de aceros
aleados que presentan una resistencia muy
significativa a la corrosión (ello no significa que
todos resistan todas las corrosiones).

Los Aceros Inoxidables se definen como Aceros que

contienen un 10,5% o más de Cromo. Las pruebas y
experimentos realizados indican que un mínimo de
10,5% de cromo es requerido para hacer que el
Acero Inoxidable tenga suficiente resistencia a la
corrosión.
 ¿CÓMO SE OBTIENE?
Se obtiene a partir del producto de alto
horno, el arrabio líquido, en los convertidores o
en otros hornos que trabajan con carga líquida
dentro de la misma instalación industrial. El
arrabio, lingote de horno alto o lingote de
hierro, pues de estas maneras suele
denominarse, es frágil y poco resistente.
Su composición, que es distinta según la
procedencia del mineral de hierro, está
constituida por un elevado tanto por ciento de
carbono ( 4-5%) y otras impurezas como azufre,
fósforo, silicio, manganeso, etc. Se transforma
en acero mediante un proceso de
descarburación y regulación de las otras
impurezas.
CLASIFICACIÓN DE LOS MODERNOS
PROCESOS DE OBTENCIÓN.
Desde el punto de vista tecnológico existen tres
tipos fundamentales de procesos:

1) Por soplado, en el cual todo el calor procede

del calor inicial de los materiales de carga,
principalmente en estado de fusión.
2) Con horno de solera abierta, en el cual la mayor parte
del calor proviene de la combustión del gas o aceite
pesado utilizado como combustible; el éxito de este
proceso se basa en los recuperadores de calor para
calentar el aire y así alcanzar las altas temperaturas
eficaces para la fusión de la carga del horno.
3) Eléctrico, en el cual la fuente de calor más
importante procede de la energía eléctrica ( arco,
resistencia o ambos ); este calor puede obtenerse en
presencia o ausencia de oxígeno; por ello los hornos
eléctricos pueden trabajar en atmósferas no
oxidantes o neutras y también en vacío, condición
preferida cuando se utilizan aleaciones que contienen
proporciones importantes de elementos oxidables.
 CARACTERÍSTICAS.
El acero inoxidable es una aleación de hierro y
carbono que contiene por definición un mínimo de
10,5% de cromo.
Algunos tipos de acero inoxidable contienen además
otros elementos aleantes, los principales son el
níquel y el molibdeno.
Acero resistente a la corrosión.
El cromo que contiene posee gran afinidad por el
oxígeno y reacciona con él formando una capa
pasivadora que evita la corrosión del hierro
contenido en la aleación.
Sin embargo, esta película puede ser afectada por
algunos ácidos dando lugar a un ataque y oxidación
del hierro por mecanismos ínter granulares o
picaduras generalizadas.
 TIPOS DE ALEACIONES DEL
ACERO INOXIDABLE.
Existen muchos tipos de acero inoxidable y no todos son
adecuados para aplicaciones estructurales, particularmente
cuando se llevan a cabo operaciones de soldadura. Hay
cuatro grupos básicos de acero inoxidable clasificados de
acuerdo con su estructura metalúrgica:

1) FERRITICOS: Son los aceros inoxidables que

contienen solamente cromo, ya que tienen una
estructura metalográfica formada básicamente por
ferrita. Son magnéticos, y se distinguen porque son
atraídos por un imán.

2) MARTENSITICOS: Los aceros ferríticos, con

elevados porcentajes de carbono, son templables y, por
tanto, pueden endurecerse por tratamiento térmico
pasando a llamarse aceros inoxidables "martensíticos",
por tener martensita en su estructura metalográfica.
3) AUSTENITICOS: Son los aceros inoxidables
que contienen más de un 7% de níquel, ya que
tienen una estructura metalográfica en estado
recocido, formada básicamente por austenita. No
son magnéticos en estado recocido, y por tanto no
son atraídos por un imán. Estos aceros
austeníticos se pueden endurecer por
deformación, pasando su estructura
metalográfica a contener "martensita". En esta
situación se convierten en parcialmente
magnéticos.

4) DÚPLEX: Estos aceros inoxidables, tienen una

resistencia elevada y también una alta resistencia
al desgaste, con una muy buena resistencia a la
corrosión bajo tensión. Los aceros inoxidables
austeníticos y dúplex son, en general, los grupos
más empleados en aplicaciones estructurales.
 DATO IMPORTANTE.
Los aceros inoxidables contienen cromo,
níquel y otros elementos de aleación, que los
mantienen brillantes y resistentes a la
herrumbre y oxidación a pesar de la acción de
la humedad o de ácidos y gases corrosivos.
Algunos aceros inoxidables son muy duros;
otros son muy resistentes y mantienen esa
resistencia durante largos periodos a
temperaturas extremas. Debido a sus
superficies brillantes, en arquitectura se
emplean muchas veces con fines decorativos.
 DATO IMPORTANTE.
El acero inoxidable se utiliza para las
tuberías y tanques de refinerías de
petróleo o plantas químicas, para los
fuselajes de los aviones o para cápsulas
espaciales. También se usa para fabricar
instrumentos y equipos quirúrgicos, o para
fijar o sustituir huesos rotos, ya que resiste
a la acción de los fluidos corporales. En
cocinas y zonas de preparación de
alimentos los utensilios son a menudo de
acero inoxidable, ya que no oscurece los
alimentos y pueden limpiarse con facilidad.
 Acero inoxidable serie 200
Durante la Segunda Guerra Mundial, una
gran falta de níquel llevó a un grupo de
científicos a buscar otras vías para
fabricar acero inoxidable con un menor
contenido de níquel. Se desarrollaron
nuevas calidades (el acero inoxidable
serie 200) que quedaron en espera al
finalizar el conflicto bélico. Este acero
tiene propiedades amagnéticas como el
acero inoxidable 304, pero propiedades
muy diferentes en cuanto a corrosión.
*Resistente a la corrosión.
*Dureza.
*Maquinabilidad.
*Tenacidad.
*Resistencia al desgaste.
*Hogar- Hornos, estufas,
lavavajillas, lavadoras, ollas,
sartenes, utensilios de
cocina, cubiertos.
*Construcción- edificios, fachadas, aplicaciones
arquitectónicas, mobiliario.
*Minería- Bombas, pantallas y filtros utilizados
en el tratamiento de los minerales.
Industria eléctrica- telefonía móvil, bombas de
circulación, sistemas de cadena de arrastre, etc..
*Otros- cámaras de combustión,
sistemas de escape, filtros
automotrices, vagones de
ferrocarriles, paneles de
aislamiento térmico, barriles de
cerveza, instrumentos quirúrgicos,
agujas hipodérmicas, monedas.