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Mecánica de Rocas
Mecánica de
Rocas
La mecánica de rocas aplicada a la práctica minera parte
de la ingeniería mecánica clásica y de la mecánica de
medios continuos, pero la naturaleza variable de los
materiales que analiza, la confieren un elevado número de
factores específicos que la identifican como una disciplina
diferente y coherente del campo de las ingenierías de
minas y civil.
Desde una perspectiva mecánica, el objetivo final del
diseño de un tunel en el terreno es el control de los
desplazamientos de la roca hacia y alrededor del mismo.
Los desplazamientos elásticos en el entorno de
excavaciones son típicamente bastante pequeños.
Los desplazamientos que más importan desde un punto de
vista ingenieril suelen llevar consigo procesos como la
fracturación de la roca sana, deslizamiento a través de
caracteres estructurales de origen geológico como fallas,
Metodología flexiones excesivas de las rocas de techo y muro de una
explotación (por ejemplo debidas a la separación de
estratos), o roturas inestables en el sistema como el
Básica estallido de pilares mediante la liberación repentina de
energía potencial.
Estas posibles maneras de respuesta de la roca definen las principales
componentes de una metodología que pretende sentar las bases geotécnicas
del diseño de excavaciones. La metodología incluirá por tanto los elementos
siguientes:
El desarrollo de técnicas analíticas o numéricas para evaluar cada uno de los posibles modos de
respuesta del macizo rocoso en función de las condiciones de excavación de la obra y la
geometría final propuesta.
El flujo de agua en rocas es conspicuo, esto es se produce siguiendo fisuras o canales determinados, lo que
suele originar niveles bajos de permeabilidad, mientras que en suelos el flujo se produce a través de los poros
que deja el entramado de partículas sólidas
En definitiva se podría decir desde un punto de vista mecánico que un suelo es un medio continuo formado por
multitud de pequeños elementos discontinuos mientras que un macizo rocoso sería un medio discontinuo
formado por un número finito de grandes elementos continuos.
Materiales de Origen Natural
La importancia de la meteorización
La meteorización puede ser
radica en su efecto sobre las
definida como la alteración físico-
propiedades mecánicas de los
química de las rocas en superficie,
materiales a los que afecta, así
debido a las reacciones con
como en la influencia sobre las
soluciones atmosféricas líquidas o
características friccionales de las
gaseosas.
superficies sobre las que actúa.
Además una roca sometida a un elevado grado de
meteorización se convertirá finalmente en un material
desgregado o poco cementado que se conoce por suelo, de
forma que a medida que un macizo rocoso se va
meteorizando tenderá a parecerse a este tipo de materiales
En la transición se suele hablar de “roquisuelos” o rocas
blandas-suelos duros.
Obviamente no se incluyen entre los seis citados, todos los
aspectos que se consideran en mecánica de rocas, pero
sirven para demostrar que esta disciplina transciende el
dominio de la mecánica aplicada tradicional, ya que
incorpora técnicas ajenas a ella.