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Se dice que una sociedad envejece cuando incrementa, proporcionalmente, el nmero de ancianos en relacin con los otros grupos de edad. El envejecimiento se mide en funcin de 2 velocidades: De cmo aumenta el nmero de personas mayores De cmo disminuye el nmero de jvenes.
La poblacin anciana es heterognea, ya que incluye tanto a personas que an son independientes, activas y estn en buenas condiciones de salud, como a otros que dependen de los dems en el cuidados de s mismos.
Situacin en Chile:
Entre los aos 1920-1940 la poblacin adulta mayor en Chile no superaba el 3,5% del total de la poblacin. En la dcada del 90 alcanz a un 10%. El ao 2002 (INE) alcanz el 11,5% de la poblacin.
Las mejores condiciones socioeconmicas de la poblacin chilena estn determinando una reduccin importante en los riesgos de mortalidad.
El cambio ms notable ha sido la disminucin en las tasas de mortalidad infantil En los aos 50, el chileno viva en promedio 54 aos, en tanto que actualmente, el promedio de vida es de alrededor de los 78 aos, es decir, se ha ganado en 24 aos gracias a los avances tecnolgicos en la salud y al mejoramiento de la calidad de vida. Lo importante no es aadir aos a la vida, sino ms vida a los aos. La OMS establece que la Salud no es slo la ausencia de enfermedad, sino que es un estado de completo bienestar, de sta forma se est aludiendo ms a la calidad de vida que a su extensin en el tiempo.
Para tener una percepcin amplia de la situacin vital del Adulto Mayor , es importante evaluar su Capacidad Funcional, es decir , su grado de Independencia para realizar determinadas funciones del diario vivir como deambular, alimentarse, vestirse, preparase comida, aseo personal, manejar dinero, salir solo, entre otras cosas. En Chile una persona mayor de 65 aos tiene una expectativa de vida de 18.6 aos y de sos 14,7 aos son saludables, sin discapacidad. Un Adulto Mayor de 75 aos tiene una expectativa de vida de 11.2 aos, de los cuales 7.8 son saludables, situacin importante debido a que el objetivo primordial es aumentar los aos saludables al mximo, disminuyendo las discapacidades.
Existen numerosos instrumentos de medicin que permiten diferenciar a los Adultos Mayores segn su grado de Independencia, ya sea desde el punto de vista fsico, psquico o social. Esta visin ms holstica permite definir mejor sus necesidades y orientar con mayor efectividad los recursos socio sanitarios existente
Tambin las enfermedades del aparato digestivo, especialmente de la vescula biliar, las afecciones de la prstata y las infecciones urinarias en las mujeres son tambin causa frecuente de hospitalizacin. Incrementar el nivel de salud de la poblacin adulta mayor es una tarea compleja. No solamente es importante mejorar la cantidad y calidad de los servicios asistenciales, sino que tambin es indispensable que toda la poblacin tome conciencia de que una mejora en ste plano, supone cambiar estilos de vida o conductas no saludables como: Malos hbitos alimentarios Tabaquismo Falta de ejercicio fsico Consumo excesivo de alcohol Automedicacin. Asumiendo que la muerte es un hecho inevitable para todo ser humano, es importante que sta no ocurra antes de tiempo. Si aceptamos que la expectativa promedio de vida de la poblacin chilena es de 78 aos, CUALQUIER MUERTE ANTES DE ESA EDAD CONSTITUYE UNA MUERTE PREMATURA.
Causas de fallecimiento en Chile, en Adultos Mayores: Enfermedades cardiovasculares: Infarto al miocardio Derrame o trombosis cerebral.
Cncer: Gstrico Pulmn (varones) Vescula(mujeres) Enfermedades respiratorias Neumonas Bronquitis crnicas Enfisema y asma Cirrosis heptica
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